ตลาดเครื่องดื่มบำรุงกำลังเมืองไทยมูลค่าหลายหมื่นล้านบาท คือโอกาสใหญ่ที่ผู้ผลิตหลายค่ายต่างใช้กลยุทธ์ช่วงชิงความเป็นหนึ่ง
เครื่องดื่มบำรุง/ชูกำลังหลายยี่ห้อที่ต่างอัดเม็ดเงินหลายร้อยล้านบาทไปกับงบโฆษณาและโปรโมชั่นเด็ดโดนใจเพื่อกระตุ้นการขาย คือส่วนหนึ่งที่สะท้อนความนิยมของผู้บริโภคที่มีต่อเครื่องดื่มประเภทดังกล่าวได้เป็นอย่างดี เห็นได้จากผลสำรวจของศูนย์วิจัยกสิกรไทย ที่ประมาณการภาพรวมตลาดเครื่องดื่มพร้อมดื่ม (เครื่องดื่มที่ไม่มีแอลกอฮอล์บรรจุขวดพร้อมดื่มในรูปของเหลว) ปี 2559 ว่ามีมูลค่าราว 2.25-2.3 แสนล้านบาท หดตัวเชิงมูลค่าในช่วง 3.2-5.3% เมื่อเทียบกับปี 2558 ตลาดเครื่องดื่มบำรุงกำลังในไทยยังมีแนวโน้มเติบโต ดูได้จากผลวิจัยของ Nielsen บริษัทให้ข้อมูลและการประเมินผล ที่ระบุว่ามีการเติบโตเฉลี่ย 2.6% ต่อปีระหว่างปี 2556-2558 ต่ำกว่าเครื่องดื่มประเภทซอฟต์ดริงค์และน้ำดื่มที่เติบโต 6.3% และ 9.5% ตามลำดับ ผู้บริโภคเครื่องดื่มบำรุงกำลังเป็นกลุ่มวัยทำงานที่มีรายได้ขั้นต้นปานกลางอายุ 26-45 ปี ที่ชอบการดื่มแบบขวดมากกว่ากระป๋อง
ยี่ห้อที่เป็นผู้เล่นหลักในตลาด คือ เอ็ม-150 ของ บริษัท โอสถสภา จำกัด ขณะที่ยี่ห้อคาราบาวแดง ซึ่งเปิดตัวในปี 2545 ภายใต้ บริษัท คาราบาวกรุ๊ป จำกัด (มหาชน) หรือ CBG มาเป็นอันดับ 2 ด้วยสัดส่วน 21.1% อันดับ 3 คือยี่ห้อกระทิงแดง ผลิตโดย บริษัท ที.ซี.ฟาร์มาซูติคอล อุตสาหกรรม จำกัด ในกลุ่มกระทิงแดง ที่วางตลาดมาตั้งแต่ปี 2524 มีส่วนแบ่ง 16.3% มี sports marketing เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ เช่นสนับสนุนการแข่งขันรถ
ด้านการเติบโตของเครื่องดื่มบำรุงกำลังในปีนี้ ผู้บริหารระดับสูงของแต่ละยี่ห้อยังคงคาดหวังอนาคตที่สดใส วรรณิภา ภักดีบุตร กรรมการผู้จัดการใหญ่ของโอสถสภา คาดการณ์ว่าปีนี้ GDP ของประเทศจะเติบโต 3-4% คาดว่าโอสถสภาจะมีการเติบโตตาม GDP ประเทศ ส่วน สุรชัย จงเลิศวราวงศ์ ผู้อำนวยการฝ่ายการตลาดของเครื่องดื่มกระทิงแดง ก็คาดว่าภาพรวมของตลาดเครื่องดื่มบำรุงกำลัง ปี 2560 จะโต 3-5% และ เสถียร เศรษฐสิทธิ์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร CBG ก็ยังตั้งมั่นกับการจะก้าวขึ้นครองเบอร์หนึ่งให้ได้อย่างไม่เปลี่ยนแปลง
ทว่าการเดินไปสู่เป้าหมายของ CBG ก็อาจไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะมีหลายความเสี่ยงที่ต้องพิจารณา เช่น การประกอบธุรกิจที่เป็นรูปแบบโฮลดิ้งที่มีรายได้จากการถือหุ้นในบริษัทอื่นเป็นหลักหากภาพลักษณ์ของ ยืนยง โอภากุล ซึ่งเป็น presenter และ brand ambassador ของคาราบาวแดงเปลี่ยนไปก็อาจส่งผลด้านลบต่อบริษัท เป็นต้น
แม้ต่างฝ่ายจะเป็นเบอร์ต้นๆ ในตลาดเครื่องดื่มบำรุงกำลัง แต่ตลาดที่มีการแข่งขันสูงไม่เคยทิ้งจังหวะรอใคร การวางใจในสถานการณ์แม้เพียงชั่วครู่อาจทำให้เสียตำแหน่งไปได้อย่างง่ายดาย
คลิกอ่านฉบับเต็ม "สู้ศึกสมรภูมิเครื่องดื่มบำรุงกำลัง" ได้ที่ Forbes Thailand ฉบับ เมษายน 2560 ในรูปแบบ e-Magazine
