เศรษฐีพันล้านจากกิจการเก้าอี้นวดแถวหน้า Ron Sim ทำรายได้เป็นกอบเป็นกำหลังนำพา V3 Group เบนเข็มจับธุรกิจชากาแฟระดับพรีเมียมอย่าง Bacha Coffee
Bacha Coffee สาขา Marina Bay Sands รีสอร์ตครบวงจรที่เป็นเอกลักษณ์แห่งสิงคโปร์ อยู่ขนาบข้างซ้ายขวาด้วยแบรนด์ชั้นนำอย่าง Armani และ Zara ตัดกับใน Bacha ที่มีกระป๋องเมล็ดกาแฟโลหะรูปสี่เหลี่ยมในเฉดสีส้มอมเหลืองสะดุดตาของหญ้าฝรั่นวางเรียงรายเต็มฝาผนังตั้งแต่พื้นจรดเพดาน ท่ามกลางบรรดาเมล็ดกาแฟเหล่านี้เมล็ดกาแฟ Paraiso Gold จากบราซิลมีราคาแพงที่สุดด้วยราคาขายขนาด 100 กรัมอยู่ที่ 1,100 เหรียญสิงคโปร์ ระหว่างที่ลูกค้ากำลังละเมียดละไมจิบกาแฟอาราบิก้าแท้ 100% ซึ่งมีให้เลือกลิ้มลองถึงกว่า 200 ชนิด พลางกินครัวซองต์ชีส Comte แกล้มไปด้วย พวกเขาอาจจะนึกอยากควักกระเป๋าซื้อกาต้มกาแฟที่ทำจากแก้วกับโลหะชุบทองซึ่งวางขายอยู่ในราคา 3,899 เหรียญสิงคโปร์
ปกติแล้วการจะเข้าไปนั่งดื่มกาแฟที่นี่มักจะต้องต่อคิว ซึ่งหากใครรอเติมกาเฟอีนเข้าร่างกายไม่ไหวอาจจะลองมองหาที่นั่งในร้านชา TWG Tea ซึ่งอยู่ห่างไปแค่เลี้ยวหัวมุม พร้อมการตกแต่งในสไตล์ห้องชาแบบอังกฤษที่ใช้กระป๋องชาโลหะสีเหลืองประดับฝาผนังโดยรอบ ที่นี่มีชาเขียว Imperial Gyokuro จากญี่ปุ่นวางขายในราคา 1,271 เหรียญสิงคโปร์ต่อปริมาณ 50 กรัม
“เราไม่ใช่ร้านชาหรือกาแฟทั่วไป” Ron Sim เจ้าของ V3 Group ที่เป็นเจ้าของบริษัทเอกชนแห่งนี้และบริหารเชนทั้งสองกล่าว “เรากำลังปั้นแบรนด์ระดับพรีเมียม”
Sim ไม่ใช่คนอื่นคนไกลในการแสดงฝีมือปลุกปั้นธุรกิจผลิตภัณฑ์ชั้นเลิศอันเป็นที่ต้องการของตลาดมาแล้วหลายอย่าง กาแฟ Bacha คือธุรกิจน้องใหม่ในครอบครองของเขา ซึ่งมีแบรนด์เก้าอี้นวดชื่อดังอย่าง Osim เป็นที่รู้จักมากที่สุด ทั้งขึ้นชื่อเรื่องความนุ่มสบาย หรูหราและราคาที่สูงลิ่ว แถมครั้งหนึ่งเมื่อช่วงทศวรรษก่อนยังเคยมีหน้าร้านสาขาตามห้างสรรพสินค้าต่างๆ ทั่วทั้งภูมิภาคจนทำให้เขากลายเป็นเศรษฐีพันล้าน แม้ว่าธุรกิจที่สร้างชื่อให้เขาจะซบเซาลงกว่าเดิมจากยุคเฟื่องฟู แต่การนำพาธุรกิจใหม่สายกาเฟอีนเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของพอร์ตการลงทุนก็กำลังช่วยให้ทุกอย่างงอกงาม
ทุกวันนี้ความมั่งคั่งของ Sim มีมูลค่ากว่า 1.6 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ ซึ่งมาจากหลากหลายธุรกิจ ทั้งอาหารเสริมเพื่อสุขภาพ อุปกรณ์สำหรับร้านค้า และอสังหาริมทรัพย์ เขาดูแลกิจการเหล่านี้จากสำนักงานใหญ่ของ V3 Group ในเขตอุตสาหกรรมในย่านชานเมืองของสิงคโปร์ ไกลจากหน้าร้านสาขาอันหรูหราของแบรนด์ต่างๆ ในการดูแล ทุกวันนี้ท่านประธานกรรมการของ V3 ง่วนอยู่กับการปั้นแบรนด์ที่จะดึงดูดใจคนหมู่มาก โดยเฉพาะกลุ่มคนหนุ่มสาวที่มีกำลังซื้อสูง และต่อยอดกิจการให้เติบโตเพื่อขยายธุรกิจไปยังนานาประเทศได้
2 ปีก่อน Sim จัดสรรเงิน 100 ล้านเหรียญไว้เฉพาะให้กับแบรนด์เหล่านี้ก้าวไปสู่ระดับโลก เม็ดเงินส่วนใหญ่ทุ่มไปกับการเปิดสาขา Bacha ทั่วทั้งเอเชีย แอฟริกา ตะวันออกกลาง และในยุโรป ทำให้ปัจจุบัน Bacha Coffee มีอยู่ถึง 24 สาขาใน 10 กว่าประเทศ “Bacha คือความสำเร็จอันยิ่งใหญ่” Sim กล่าว “เราจะเร่งเดินเครื่องกิจการให้โตเร็วยิ่งขึ้นอีก” Sim วางแผนจะตั้งสาขาให้ได้มากกว่า 100 แห่งภายในปี 2030 และมั่นใจว่าธุรกิจนี้จะสร้างกระแสเงินสดหมุนเวียนได้มากพอจะใช้เป็นทุนสำหรับขยายกิจการ
Bacha Coffee แบรนด์เก่าแก่อายุมากกว่า 100 ปีจากโมร็อกโกได้แรงบันดาลใจมาจากปราสาท Dar El Bacha ใน Marrakech ซึ่งสร้างขึ้นตั้งแต่ปี 1910 เพื่อใช้เป็นจวนของเจ้าผู้ครองเมืองในขณะนั้น ตัวปราสาทที่ปิดไปตั้งแต่หลังสงครามโลกครั้งที่ 2 เปิดเป็นพิพิธภัณฑ์อีกครั้งเมื่อปี 2017 และสมเด็จพระราชาธิบดีโมฮัมเหม็ดที่ 6 แห่งโมร็อกโกทรงเชิญ Taha Bouqdib หุ้นส่วนธุรกิจลูกครึ่งฝรั่งเศส-โมร็อกโกของ Sim ซึ่งเป็นผู้ร่วมก่อตั้ง TWG Tea ให้เข้าไปเปิดร้านกาแฟในพิพิธภัณฑ์แห่งนี้
ระหว่างกำลังสรรสร้าง Bacha Coffee Room & Boutique ตามแบบฉบับดั้งเดิมขึ้นในเมืองอันเป็นต้นกำเนิดอย่าง Marrakech ปรากฏว่า Bouqdib เกิดความคิดที่ต่อยอดไปได้ไกลกว่านั้น “ตอนผมได้เห็นพระราชวังนั้นที่โมร็อกโกครั้งแรกผมคิดเลยว่าจะนำพาพระราชวังแห่งนี้ไปสู่สายตาชาวโลกได้อย่างไร” Bouqdib กล่าว “นั่นคือสิ่งที่เรารังสรรค์ขึ้นในทุกสาขา เราสร้างประสบการณ์เสมือนอย่างในพระราชวังที่ว่านี้” ร้านกาแฟต้นแบบที่ Marrakech ได้มีโอกาสต้อนรับบุคคลสำคัญชั้นนำของโลกมากมายตั้งแต่ Franklin D. Roosevelt และ Winston Churchill ไปจนถึง Charlie Chaplin และทุกวันนี้ยังคงดึงดูดคนดังระดับโลกได้ไม่ขาดสาย รวมถึง Michael Jordan นักบาสเกตบอลระดับตำนานที่แวะไปใช้บริการสาขาที่ Marrakech เมื่อปีที่แล้ว
Bouqdib ซื้อแฟรนไชส์ธุรกิจนี้มาจากกองทุนพิพิธภัณฑ์แห่งชาติโมร็อกโกซึ่งบริหารงานพิพิธภัณฑ์พระราชวังดังกล่าว และเริ่มเดินหน้าธุรกิจโดยไม่รอช้า ในปี 2019 ร้านกาแฟ Bacha สาขาแรกในต่างแดนเปิดให้บริการที่ห้างสรรพสินค้าชั้นนำอย่าง Ion บนถนน Orchard แหล่งช็อปปิ้งชื่อดังของสิงคโปร์ พอปีถัดมาเมื่อทุกอย่างบนโลกหยุดชะงักลงเพราะโควิด-19 ธุรกิจนี้ก็ขาดทุนอย่างหนัก Taha หันไปเสนอไอเดียธุรกิจกับ Sim ที่เห็นแววความสำเร็จจนทุกวันนี้เขากลายเป็นผู้ถือหุ้นใหญ่ของแฟรนไชส์กาแฟ Bacha ผ่านการเข้าซื้อกิจการด้วยเงินจำนวนหนึ่งที่ไม่มีการเปิดเผยตัวเลขออกมา โดยนำกิจการนี้เข้าไปอยู่ภายใต้ร่มเงาของ V3 Gourmet ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มแบรนด์ในเครือ V3
เข้าสู่ปี 2022 ทางบริษัทเปิดสาขาร้านกาแฟ Bacha ในสิงคโปร์เพิ่มอีก 7 แห่ง รวมทั้ง The Arch สาขาใหญ่ที่สุดซึ่งครอบคลุมพื้นที่ถึง 650 ตารางเมตร ตั้งอยู่ในร้านค้าปลอดภาษีของอาคารผู้โดยสาร 3 ที่สนามบิน Changi โดยทุ่มงบประมาณสร้างถึง 10 ล้านเหรียญ สาขานี้กับอีก 3 สาขาในสนามบิน Changi กลายเป็นจุดแวะพักยอดนิยมของบรรดานักเดินทางที่ต้องหาซื้อของฝากนาทีสุดท้ายก่อนออกบิน ซึ่ง Bouqdib ชี้ว่า 70% ของยอดขายทั้งหมดมาจากการขายปลีกและกระจายสินค้า
ถามว่า เสี่ยงหรือไม่กับช่วงเวลาที่เลือกเข้าไปลงทุน? Sim ตอบว่า “ผมทำธุรกิจมา 45 ปีและธุรกิจก็ฟื้นกลับมาได้อย่างรวดเร็วทุกครั้งเมื่อเจอวิกฤต ทุกวิกฤตที่เจอผมจะใช้เป็นโอกาสแก้ไขปรับปรุงให้แน่ใจว่าจะเติบโตได้ฉับไวกว่าเดิม” การเดิมพันของเขาออกดอกออกผลอย่างงาม Bacha Coffee ทำกำไรสุทธิครั้งแรกได้ถึง 2.2 ล้านเหรียญสิงคโปร์ในปี 2023 จากรายได้ 96 ล้านเหรียญสิงคโปร์ เพิ่มขึ้นจากปี 2022 ถึง 146% ตามข้อมูลที่ยื่นแสดงต่อหน่วยงานกำกับของภาครัฐ
เรื่อง: JONATHAN BURGOS เรียบเรียง: วินิจฐา จิตร์กรี ภาพ: MUNSTER CHEONG
เรื่องราวอื่นๆ ที่น่าสนใจ : Min-Han Tan ผู้ก่อตั้งบริษัทอุปกรณ์ตรวจหาโรคมะเร็งสัญชาติสิงคโปร์ ตั้งเป้าถึงจุดคุ้มทุนในปี 2024
