Hyundai Motor ร่วมกับ Ineos ผู้ผลิตเคมีภัณฑ์ยักษ์ใหญ่ของอังกฤษ พัฒนาเทคโนโลยีไฮโดรเจนสำหรับยานยนต์
เมื่อวันที่ 22 พฤศจิกายน 2020 ที่ผ่านมาว่า Jim Ratcliffe มหาเศรษฐีพันล้านชาวอังกฤษและผู้ก่อตั้ง Ineos แถลงการณ์ว่า ทางบริษัทได้ลงนามในข้อตกลงร่วมกับ Hyundai ในการผลิตและจัดส่งไฮโดรเจนสำหรับการใช้ในเชิงพาณิชย์
ปัจจุบัน บริษัท Hyundai Motor ซึ่งอยู่ภายใต้การบริหารของประธานมหาเศรษฐีพันล้าน Euisun Chung ได้ก้าวขึ้นเป็นหนึ่งในผู้ผลิตยานยนต์จำนวนน้อยในโลก ที่สามารถผลิตรถยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานไฮโดรเจนจำนวนมาก โดยรถยนต์ประเภทนี้จะปล่อยไอน้ำจากท่อไอเสีย จึงเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม
ทั้งนี้ ในข้อตกลงยังระบุว่า ทั้งสองฝ่ายจะทำการทดสอบการใช้ระบบปฏิบัติการเชื้อเพลิงซึ่งเป็นกรรมสิทธิ์ของ Hyundai ในรถ Off-Road รุ่นล่าสุดของ Ineos ที่พร้อมเปิดตัวคันแรกในปี 2022 อย่าง Grenadier ที่ออกแบบมาในรูปทรงบึกบึนเหมือนกับ Land Rover Defender ในอดีต โดยกลยุทธ์ที่วางไว้ข้างต้นนี้เป็นไปเพื่อขยายเชนธุรกิจยานยนต์ของ Ineos ไปสู่ตลาดเทคโนโลยีพลังงานไฮโดรเจนตั้งแต่เริ่มเปิดตัวในครั้งแรก
ในทำนองเดียวกัน “การลงนามในสัญญาพันธมิตรครั้งนี้ จะส่งผลดีต่อ Hyundai เป็นอย่างยิ่ง เนื่องจากบริษัทสัญชาติเกาหลีมักเผชิญอุปสรรคในการเข้าถึงโครงสร้างพื้นฐาน ที่ใช้ในการผลิตและจัดเก็บพลังงานไฮโดรเจน ด้วยเหตุนี้ความเชี่ยวชาญของ Ineos ในระบบการผลิตไฮโดรเจนจึงมีส่วนสำคัญในการขับเคลื่อนโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานที่จำเป็น ซึ่งอาจต่อยอดไปสู่การขยายตัวของจำนวนผู้ใช้รถยนต์ไฮโดรเจนบนถนนที่เพิ่มมากขึ้น” Yu Yuanshang นักวิเคราะห์อาวุโสจาก Lux Research ในสิงคโปร์ กล่าว
ในที่นี้ Ineos ยืนยันไว้ในแถลงการณ์ว่า ระบบปฏิบัติการเชื้อเพลิงของ Hyundai ได้รับการพิสูจน์แล้วว่า “น่าเชื่อถือและมีประสิทธิภาพ” จากการใช้งานของ Hyundai NEXO รถเอสยูวีไฟฟ้าพลังไฮโดรเจน
โดยเมื่อเดือนธันวาคม 2018 Chung ได้ประกาศจุดยืนว่า Hyundai Group และซัพพลายเออร์จะลงทุนในการวิจัยและการพัฒนาระบบปฏิบัติการพลังงานไฮโดรเจน เป็นมูลค่า 7.6 พันล้านวอน (6.5 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ) จนถึงปี 2030
นักวิเคราะห์ Yu ได้กล่าวเพิ่มเติมว่า การเข้าร่วมพันธมิตรกับบริษัทต่างประเทศครั้งนี้ไม่ใช่ครั้งแรกของ Hyundai เพราะที่ผ่านมา ทางบริษัทได้มีความกระตือรือร้นอย่างมากที่จะทำงานร่วมกับบริษัทต่างๆ ในด้านเทคโนโลยียานพาหนะไร้คนขับ อาทิเช่น Nvidia บริษัทเทคโนโลยีคอมพิวเตอร์ในสหรัฐฯ และ Baidu.com เสิร์ชเอนจินอันดับหนึ่งของจีน ตลอดจน Grab และ Ola ในธุรกิจร่วมโดยสาร (ride-sharing)
Ineos เชื่อว่า เทคโนโลยีไฮโดรเจนสำหรับยานยนต์จะทำงานได้เป็นอย่างดี เพราะระบบปฏิบัติการตัวนี้จะไม่ปล่อยสารเคมีออกมาเช่นเดียวกับรถแบตเตอรี่ อีกทั้งยังสามารถองรับการใช้งานที่ยาวนานตราบที่ยังมีไฮโดรเจนหลวอยู่ในถัง
ล่าสุด ผลงานวิจัยของ Allied Market Research ได้ระบุว่า ณ เวลานี้ Hyundai กำลังแข่งขันกับ BMW, Daimler, Honda, Toyota และผู้ผลิตยานยนต์รายอื่นๆ ในการพัฒนารถยนต์ไฮโดรเจน ซึ่งในปี 2018 มีมูลค่าอุตสาหกรรมอยู่ที่ 651.9 ล้านเหรียญ และคาดว่าจะมีแนวโน้มสูงขึ้นเรื่อยๆ ไปจนถึงปี 2026 จากการตระหนักถึงปัญหาสิ่งแวดล้อม และการริเริ่มโครงการต่างๆ จากรัฐบาลในหลายๆประเทศ เพื่อการลงทุนในโครงสร้างสาธารณูปโภค
แปลและเรียบเรียงโดย ชญาน์นัทช์ ธนินท์พงศ์ภัค จากบทความ Hyundai’s Hydrogen Car Ambitions Get A Boost From British Billionaire’s Chemical Giant เผยแพร่บน forbes.com อ่านเพิ่มเติม: Bentley ก้าวสู่ยุคยานยนต์ไฟฟ้าอย่างเต็มรูปแบบในปี 2030