ติดตามผลงานสตาร์ทอัพ ผู้คว้าทุน Thiel Fellowship มูลค่า 1 แสนเหรียญ

โผคะแนน : ผู้คว้าทุนของ Thiel มีผลงานเป็นอย่างไรกันบ้าง?

Peter Thiel เศรษฐีอเมริกัน ผู้ก่อตั้ง Founders Fund เวนเจอร์แคปิตอลแถวหน้าของสหรัฐอเมริกา (และยังติดอันดับที่ 74 ของบุคคลทรงอิทธิพลที่สุดของโลกในปี 2016 จัดอันดับโดย Forbes หลังจากที่เขาสนับสนุน Donald Trump อย่างเปิดเผย) เมื่อปี 2011 Thiel ริเริ่มโครงการสุดแหวกแนว โดยจะมอบทุน 100,000 เหรียญ ให้กับวัยรุ่นที่ต้องการเลิกเรียนเพื่อตามฝันสร้างธุรกิจของตนเอง โครงการนี้ติดกระแสได้รับการพูดถึงอย่างรวดเร็วเมื่อมีผู้หลั่งไหลเข้ามาสมัครเป็นจำนวนมาก ในท้ายที่สุดผู้ประกอบการวัยรุ่น 24 รายได้รับทุนจากโครงการ Thiel Fellowship เป็นรุ่นแรก ในอีก 5 ปีถัดมาผู้ได้รับทุนรุ่นแรกมีเส้นทางเดินที่แตกต่างกันไป บางคนยังคงยึดมั่นอยู่กับแนวคิดธุรกิจเดิมขณะที่คนอื่นเปลี่ยนแนวธุรกิจไปจากเดิมโดยสิ้นเชิง และมีเพียงไม่กี่รายที่สามารถก้าวไปสู่ความสำเร็จแห่งเวทีธุรกิจของ Silicon Valley โดยสามารถระดมทุนเพื่อสร้างธุรกิจของตัวเอง รายงาน: Matt Drange ขอบคุณภาพปก: Kyle Kirchhoff/Forbes  

การระดมทุน

มีสมาชิกโครงการ Thiel Fellowship เพียง 4 รายหรือคิดเป็น 16% ที่สามารถระดมทุนมูลค่ามากกว่า 1 ล้านเหรียญนับตั้งแต่ได้รับข้อเสนอจาก Thiel ผู้นำกลุ่มคือ Paul Gu ผู้ร่วมก่อตั้ง Upstart ซึ่งเขาระดมทุนไปได้ 53 ล้านเหรียญสำหรับธุรกิจกู้ยืมเงินออนไลน์ ขณะที่ Andrew Hsu คือคนแรกที่ระดมทุนสำเร็จ โดยได้รับเงินทุนไป 1.5 ล้านเหรียญเพื่อขยายธุรกิจ Airy Labs ผู้ผลิตเกมเพื่อการศึกษาสำหรับเด็ก  

เกาะติดแผนเดิม

สมาชิกราวครึ่งหนึ่งยังคงยึดมั่นกับแผนธุรกิจดั้งเดิม อย่างเช่น Dale Stephens ที่ยังคงมุ่งหน้ากับ UnCollege ธุรกิจที่เขาก่อตั้งขึ้นเพื่อช่วยให้คำแนะนำนักเรียนที่กำลังจะเข้าสู่รั้วมหาวิทยาลัยค้นหาตัวเองในช่วงหยุดเรียน 1 ปี ทางด้าน Laura Deming ยังคงมุ่งผลักดันกองทุนร่วมลงทุนที่มุ่งเน้นธุรกิจเทคโนโลยีชีวภาพของเธอที่ชื่อ Longevity Fund  

สานต่อความสัมพันธ์กับ Thiel

มี 4 คนที่ยังมีความสัมพันธ์กับ Thiel ได้แก่ James Proud ผู้ก่อตั้งบริษัท Hello ซึ่งพัฒนาอุปกรณ์ติดตามคุณภาพการนอนหลับ (อ่านเพิ่มเติม: James Proud ลูกแกะแตกฝูง)

ด้าน Eden Full Goh ลงมือก่อตั้งบริษัทด้านพลังงานแสงอาทิตย์ก่อนย้ายมาร่วมทีม Palantir บริษัทวิเคราะห์ข้อมูลของ Thiel ขณะที่ Tom Currier ย้ายมานั่งตำแหน่งผู้ประกอบการชั่วคราวใน Founders Fund ของ Thiel หลังจากจัดตั้งบริษัท Black Swan Solar ส่วน Daniel Friedman ได้รับเงินทุนจาก FF Angel หนึ่งในบริษัท VC ของ Thiel เพื่อใช้ขยาย Thinkful ธุรกิจเกิดใหม่ของเขาที่เสนอบริการสอนเขียนโปรแกรมผ่านระบบออนไลน์  

ศึกษาต่อ

กฎของ Thiel ไม่ได้ระบุว่าสุดท้ายแล้วสมาชิกโครงการห้ามเรียนต่อ สมาชิกอย่างน้อย 5 รายตัดสินใจศึกษาต่อ หนึ่งในนั้นรวมถึง David Luan ซึ่งคว้าปริญญาจาก Yale และก่อตั้ง Dextro บริษัทใหม่เกี่ยวกับการสอนให้คอมพิวเตอร์เรียนรู้ด้วยตัวเอง (Machine Learning)

เบนเข็ม

สมาชิกราว 12 คนเปลี่ยนทิศทางจากธุรกิจเดิมของตน หนึ่งในนั้นคือ Sujay Tyle ทำตามสัญญาด้วยการก่อตั้งเว็บไซต์หางาน Hired ก่อนที่จะเปลี่ยนไปร่วมงานกับ Sherpa Ventures หนึ่งในผู้ลงทุนของ Hired