เมื่อ TikTok กลายเป็นเครื่องมือทำเงินของ 'เชฟ' ในยุคโควิด-19

วิกฤต “โควิด-19” นับเป็นบทพิสูจน์ครั้งสำคัญสำหรับผู้ประกอบการร้านอาหารให้ต้องกลับมาทบทวนโมเดลธุรกิจ เช่นเดียวกับ ‘เชฟ’ จำนวนมากที่ลุกขึ้นมาใช้ TikTok สร้างโอกาสใหม่ๆ ให้กับตนเอง 

Thara Moise (@chefmoise_)

ครั้น Thara Moise ได้รับคำสั่งให้พักงานจากร้านอาหารแห่งหนึ่ง เธอจึงตัดสินใจเริ่มต้นอาชีพใหม่ในฐานะเชฟส่วนตัว ที่พร้อมให้บริการจัดงานอีเวนต์ต่างๆ  Moise รู้ดีว่าเธอต้องพยายามทำให้ตัวเองเป็นที่รู้จักมากขึ้นในกลุ่มลูกค้า ภายใต้กลยุทธ์ที่ว่า “ฉันต้องทำให้ตัวเอง ‘ดังระเบิด’ บนโซเชียลมีเดีย”  นับแต่นั้นมาเชฟวัย 29 ปีจาก Philadelphia จึงเริ่มอัปโหลดวิดีโอการทำอาหารและสูตรอาหารของเธอไปยังบัญชี TikTok ของเธอ (@chefmoise_) จนตอนนี้มีผู้ติดตามมากกว่า 558,000 คน ขณะที่วิดีโอของเธอได้รับการกดถูกใจมากกว่า 13 ล้านครั้ง “ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าฉันจะมีผู้ติดตามถึง 500,000 คนในระยะเวลาเพียง 2 ปี” Moise ซึ่งปัจจุบันเป็นที่ต้องการอย่างมากในฐานะผู้ให้บริการจัดเลี้ยงส่วนตัวกล่าว ปัจจุบัน นอกจาก Moise จะมีงานจัดเลี้ยงส่วนตัว 12 ถึง 14 งานต่อเดือนแล้ว เธอยังได้รายได้ประมาณ 100 เหรียญสหรัฐฯ (78 ปอนด์) ทุกๆ  4 สัปดาห์ในฐานะ “คอนเทนต์ครีเอเตอร์” จาก TikTok เช่นกัน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการที่ทางแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียต้องการสนับสนุนเหล่าสมาชิกที่มียอดการเข้าชมวิดีโอเป็นจำนวนมาก  ในทำนองเดียวกัน Brandon Skier เชฟจาก Los Angeles ซึ่งตอนนี้มีผู้ติดตาม 1.9 ล้านคนและมียอดไลค์บน TikTok 34.5 ล้านครั้ง จาวิดีโอบทเรียนการทำอาหารประจำของเขาที่บัญชี @sad_papi หลังตัดสินใจลาออกจากงานในครัวที่ร้านอาหารเมื่อเกิดวิกฤตโรคระบาดครั้งใหญ่ และผันตัวเองมาอยู่บนโลกโซเชียล

“ผมเคยมีเส้นทางที่เคยวาดฝันไว้ การไต่เต้าสู่การเป็นรองเชฟ และในที่สุดก็ได้เป็นหัวหน้าพ่อครัว แต่ยิ่งผมก้าวถอยหลังจากอุตสาหกรรมร้านอาหาร [เนื่องจากโควิด] ผมก็ยิ่งรู้ว่าหลายสิ่งหลายอย่างไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย และต่อให้คุณทำงานในร้านอาหารระดับไฟน์ไดนิ่ง คุณก็ยังต้องมาแต่เช้าตรู่และอยู่จนถึงร้านปิดอยู่ดี” “ถึงแม้ว่าคุณจะไปถึงที่ร้านตอน 9 โมงเช้า คุณก็จะต้องทำงานจนถึงตี 02.30 น. จนกว่าโต๊ะสุดท้ายจะลุกออกไปอยู่ดี แล้วก็ทำเงินได้เพียง 1,000 เหรียญทุก 2 สัปดาห์” ขณะที่ทุกวันนี้เขาสามารถสร้างรายได้มากกว่าเดิม เพียงแค่นั่งอยู่ที่บ้าน อัดวิดีโอและอัปโหลดลงบน TikTok ซึ่งเขาเผยว่า TikTok จ่ายเงินให้เขาประมาณ 300 เหรียญต่อเดือน ควบคู่ไปกับเงินอีกหลายร้อยเหรียญจากการโพสต์วิดีโอบน Instagram และ Youtube  นอกจากนี้ Skier ยังมีโอกาสเซ็นสัญญากับบริษัทผลิตภัณฑ์อาหารรายอื่นๆ ที่ต้องการให้เขาทำวิดีโอและพัฒนาสูตรอาหารสำหรับบริษัทเหล่านี้เป็นการเฉพาะอีกด้วย “ผมคิดว่าการระบาดใหญ่ได้เปิดประตูให้กับผู้คนจำนวนมาก และผมเชื่อว่ามีหลายคนที่มีความคิดเหมือนผม”

ด้านเชฟ Karen Rosenbloom มีวิดีโอจำนวนหนึ่งที่ได้รับความนิยมบน Tiktok รวมถึงวิดีโอที่แสดงให้เห็นว่าเธอทำแซนด์วิชแฮมชีสสุดหรูที่มีผู้ชมแล้วกว่า 4.5 ล้านครั้ง แม้จะอายุเพียง 21 ปี แต่ก่อนหน้านี้เธอเคยทำงานในครัวมืออาชีพมาแล้ว 7 แห่ง และในทำนองเดียวกับ Moise Rosenbloom ตัดสินใจเปิดบัญชี Tiktok ในชื่อ @karens_cooking เพื่อโปรโมตผลงานอาหารของเธอ กระทั่งมีผู้ติดตามมากถึง 124,000 คนและยอดไลค์ 3.8 ล้านครั้ง “อุตสาหกรรมร้านอาหารเป็นธุรกิจที่ชายเป็นใหญ่” เธอกล่าว "เชฟผู้หญิงจำนวนมากจึงหันไปทำงานเป็นเชฟส่วนตัว เพราะมันทำให้พวกเธอเป็นเจ้านายของตัวเอง มีลูกทีมของตัวเอง และรังสรรค์เมนูด้วยตัวเอง" “ฉันรู้ว่าถ้าผู้คนสนใจสูตรอาหารที่ฉันพัฒนาบน TikTok พวกเขาก็คงจะสนใจอาชีพของฉันในฐานะเชฟส่วนตัว ซึ่งตอนนั้นยังเป็นงานที่ใหม่อยู่” Rosenbloom ขอบคุณความสำเร็จของวิดีโอของเธอที่ทำให้ตอนนี้เธอได้รับคำขอมากถึง 20 รายการต่อเดือนจากทั่วสหรัฐฯ ให้ไปทำอาหารสำหรับกิจกรรมส่วนตัว “TikTok จะมีประโยชน์ก็ต่อเมื่อมันสามารถสนับสนุนธุรกิจหลักของคุณให้สามารถทำเงินได้จริงๆ” แปลและเรียบเรียงโดย ชญาน์นัทช์ ธนินท์พงศ์ภัค จากบทความ The chefs using TikTok to reinvent their careers เผยแพร่บน Forbes.com อ่านเพิ่มเติม: Glow Recipe เผยเทคนิคใช้ TikTok กระตุ้นยอดขายทะลุ 100 ล้านเหรียญฯ