นักแสดงเจ้าของรางวัลออสการ์วัย 58 ปี กับบทบาทสำคัญที่สุดในชีวิตที่ไม่ใช่การแสดง แต่คือการเป็นผู้ก่อตั้ง Respin สตาร์ทอัพที่พลิกเรื่องวุ่นวายในวัยทองให้กลายเป็นธุรกิจ
เธอรู้ดีว่าใครๆ มองเธอเป็นอะไร เป็น Halle Berry หญิงผิวดำคนแรก (และยังเป็นคนเดียว) ที่คว้ารางวัล Academy Award สาขานักแสดงนำหญิงยอดเยี่ยมมาครอง หรือเป็นอดีตนางแบบและขาประจำทำเนียบ “บุคคลที่งดงามที่สุด” ทั้งหมดคือภาพจำเกี่ยวกับการแสดงและรูปลักษณ์ของเธอ แต่คำประกาศของเธอที่ Capitol Hill เมื่อเดือนพฤษภาคม ปี 2024 ท่ามกลางกลุ่มวุฒิสมาชิกจาก 2 ขั้วการเมือง (ผู้หญิงล้วน) อาจจะนำมาซึ่งความเปลี่ยนแปลงทุกอย่าง ด้วยประโยคที่ว่า “ฉันเข้าวัยทองแล้ว!”
“นานมาแล้วที่ใครๆ ตีกรอบฉันไว้เป็นเหมือนสัญลักษณ์เรื่องทางเพศ” Berry กล่าว “พอคนอย่างฉันพูดเรื่องการเข้าสู่วัยทองซึ่งใครๆ ตีตราว่าน่าอาย ถ้าฉันพูดได้ว่า ‘นี่การเข้าสู่ช่วงเวลานี้ของชีวิตนี่ออกจะเซ็กซี่นะ จริงๆ แล้วการมีชีวิตยืนยาวจนถึงขนาดนี้ได้ก็ออกจะเป็นเรื่องดี’...ฉันหวังว่าฉันจะให้กำลังใจ (ผู้หญิง) ให้ยืดอกยอมรับได้ว่าเราไม่จำต้องพยายามจะอายุ 30 ตลอดไป ใครกันล่ะจะอยากอายุ 30 ตลอดไป”
ในวัยใกล้ 60 ปี เธอมุ่งความสนใจไปที่เรื่องสุขภาพผู้หญิงอย่างจริงจังจนกลายเป็นภารกิจที่ผสานระหว่างการสร้างแรงสนับสนุนของการตระหนักรู้และการเป็นผู้ประกอบการ ซึ่งเริ่มต้นขึ้นเมื่อเธอเองเคยถูกวินิจฉัยผิดว่าเป็นเริมจากภาวะช่วงก่อนเข้าสู่วัยทอง เธอจึงตระหนักว่าทั้งแพทย์และผู้ป่วยต่างขาดความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับช่วงชีวิตที่สำคัญ (และถ้าใครมีชีวิตยืนยาวพอก็จะต้องเจอ) นี้มากแค่ไหน
Respin คือทางออกที่เธอเลือกใช้เพื่อขับเคลื่อนภารกิจนี้ จากเว็บไซต์ด้านสุขภาพและการออกกำลังกายที่ก่อตั้งไว้เมื่อปี 2020 สู่การปรับโฉมใหม่ในเดือนกุมภาพันธ์ ปี 2025 ให้กลายเป็นกิจการด้านการดูแลสุขภาพที่เน้นเรื่องวัยทองโดยเฉพาะ ด้วยเงินทุนไม่ถึง 5 ล้านเหรียญสหรัฐฯ จากนักลงทุนที่มี Khosla Ventures รวมอยู่ด้วย
บริษัท Respin ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น การบริการตรวจสุขภาพออนไลน์ก็เพิ่งเปิดตัวในเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา และรายได้ยังคงไม่มีอะไรมากนัก แต่เธอรู้สึกกระฉับกระเฉงกับภารกิจการสร้างการเติบโตและพัฒนาสตาร์ทอัพของตัวเอง
“นี่คือผลงานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉัน” เธอกล่าว “และฉันไม่เคยคิดว่านี่จะเป็นผลงานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉัน เพราะฉันคิดว่าในฐานะผู้หญิงเรากลัวการแก่ตัว”
Berry เป็นหนึ่งในบรรดาผู้ประกอบการผู้สร้างการเปลี่ยนแปลง และผู้นำจากจำนวน 200 คนในทำเนียบ 50 Over 50 ที่จัดขึ้นประจำปี และครั้งนี้ก็เข้าสู่ปีที่ 5 ของ Forbes ซึ่งตระหนักว่าแท้จริงแล้วอายุคือทรัพย์ที่ติดตัวมากกว่าจะเป็นภาระ ทำเนียบนี้จัดทำขึ้นร่วมกับ Mika Brzezinski พิธีกรรายการ Morning Joe และโครงการ Know Your Value ของเธอ โดยมุ่งเน้นเหล่าสตรีผู้สร้างผลลัพธ์ทางวิชาชีพในวงกว้างที่อยู่ในวัยขึ้นเลข 6 เลข 7 หรือแม้แต่เลข 8 (ดูรายชื่อเต็มได้ที่ forbes.com/50over50)
Re-spin.com เริ่มต้นด้วยการเป็นเว็บไซต์เสนอขายโปรแกรมการออกกำลังกายที่บ้าน (เปิดตัวช่วงโควิด-19 ระบาด) อุปกรณ์ออกกำลังกายอย่างสายแรงต้านและเชือกกระโดด และเป็นแหล่งรวมตัวของผู้หญิงที่มีแนวคิดคล้ายคลึงกัน
วันนี้ทางบริษัทแบ่งงานเป็น 2 ขา ฝั่งหนึ่งเปิดให้สมัครสมาชิก (จ่ายปีละ 149 เหรียญเพื่อพูดคุยกับผู้หญิงคนอื่นๆ ที่กำลังเข้าสู่ช่วงวัยทอง พูดคุยถาม-ตอบกับแพทย์ และได้รับ “สิทธิพิเศษ” ให้ได้ลองใช้เทคโนโลยีเพื่อสุขภาพสุดโปรดของ Berry ก่อนใคร) พร้อมจับมือกับ Joylux บริษัทผู้ผลิตสินค้าเกี่ยวกับผู้หญิง เสนอขาย “เจลสำหรับจุดซ่อนเร้น” (เจลหล่อลื่น) ราคา 21 หรือ 45 เหรียญ และอุปกรณ์พยุงช่องคลอดพร้อมแสงสีแดงเพื่อการบำบัด ที่จะช่วยแก้ปัญหาช่องคลอดแห้งและดูแลการทำงานของกล้ามเนื้อเชิงกรานในราคา 495 เหรียญ
ส่วนธุรกิจในฟากของ Respin Health บรรดาคุณผู้หญิงที่ต้องการคำตอบเกี่ยวกับอาการวัยทองสามารถจองคิวตรวจสุขภาพออนไลน์ 30 นาที เพื่อรับคำปรึกษาจากแพทย์หรือพยาบาลผู้เชี่ยวชาญด้านวัยทองได้ในราคา 55 เหรียญ
Ally Tam Tumasova ผู้ร่วมก่อตั้งและ CEO ของ Respin Health บอกว่า ลูกค้าสามารถตอบแบบสอบถามเพื่อรับแผนปรับไลฟ์สไตล์เฉพาะตัว (20 เหรียญ) สมัครเข้าร่วมการโค้ชแบบกลุ่มเพื่อให้ทำตามแผนได้สำเร็จ (เดือนละ 45 เหรียญ) หรือจะจ่าย 100 เหรียญสำหรับรับการดูแลแบบตัวต่อตัวก็ได้
Frédérique Dame หุ้นส่วนทั่วไป GV (Google Ventures เดิม) และนักลงทุนรุ่นแรกของ Midi Health คู่แข่งของ Respin ซึ่งก่อตั้งโดย Joanna Strober นักธุรกิจอีกรายจากทำเนียบ 50 Over 50 มองว่า ปัจจุบันความต้องการด้านการแพทย์เกี่ยวกับเรื่องวัยทองมีมากกว่าจำนวนผู้เชี่ยวชาญที่มีอยู่ในสหรัฐฯ ทุกปีจะมีผู้หญิงเข้าสู่วัยทองถึง 1.3 ล้านคน ส่วนแพทย์ที่ผ่านการอบรมด้านการแพทย์วัยทองมีไม่ถึง 2,500 คนเท่านั้น
ขณะที่ในระดับโลกตลาดที่รวมเอาไว้ทั้งการรักษาด้วยการให้ฮอร์โมนทดแทน ให้ยาทั้งตามใบสั่งแพทย์และยาทั่วไป อาหารเสริม และคำแนะนำด้านโภชนาการนี้มีมูลค่าถึง 1.7 หมื่นล้านเหรียญเมื่อปี 2024 และคาดว่าจะเติบโตขึ้นเป็น 2.4 หมื่นล้านเหรียญภายใน 5 ปี ตามข้อมูลของ Grand View Research “นี่เป็นตลาดขนาดยักษ์ใหญ่” Dame กล่าว
ที่สำคัญตลาดนี้ยังมีคำจำกัดความที่กว้างมากด้วย จึงเป็นเหตุผลที่ Berry วางเป้าหมายไว้อย่างครอบคลุม “เรามุ่งมั่นจะเป็นคำตอบสุดท้ายสำหรับทุกเรื่องเกี่ยวกับวัยทอง เพราะสิ่งที่ฉันได้เรียนรู้จากการผ่านช่วงวัยนี้คือ ผู้หญิงแต่ละคนต่างผ่านช่วงวัยทองไม่ซ้ำกันไปตามแบบฉบับของตัวเอง”
เรื่องราวอื่นๆ ที่น่าสนใจ : เงินอยู่ในป่า เมื่อต้นไม้กลายเป็นพอร์ตการลงทุน ทั้งทำเงินและช่วยโลก ในเกมยาวของนักลงทุน
