<h2>แม้ทีม Houston Astros จะโดน Major League Baseball (MLB) ตรวจสอบความประพฤติ แต่เบสบอลก็เป็นกีฬาที่ทำให้ Jim Crane เจ้าของทีมเป็นมหาเศรษฐีไปแล้ว</h2>
เมื่อ 3 ปีที่แล้ว <strong>Jim Crane</strong> คือเจ้าแห่งวงการเบสบอล ทีม <strong>Houston Astros</strong> ของเขาเป็นเต็งแชมป์ World Series หลังจากคว้าชัยชนะ 107 ครั้งสูงสุดเป็นประวัติการณ์แห่งศึก MLB หากพวกเขาคว้าแชมป์สมัยที่ 2 ในรอบ 3 ปีได้สำเร็จจะตอกย้ำความเป็นยอดทีมแห่งยุคอย่างแท้จริง

ทว่าฝันนั้นกลายเป็นฝันร้าย เพราะไม่เพียงแต่ Houston จะพลาดแชมป์ World Series ไปอย่างชอกช้ำในเกมที่ 7 แต่ยังมีข่าวฉาวออกมาถึง 2 ครั้ง 2 ครา

ครั้งหนึ่งเมื่อผู้บริหารคนหนึ่งของทีมตกเป็นข่าวว่าไปล้อเลียนผู้สื่อข่าวหญิงระหว่างการแข่งขันรอบเพลย์ออฟเกี่ยวกับกรณีที่ทีมซื้อผู้เล่นที่เคยโดนกล่าวหาว่าใช้ความรุนแรงในครอบครัว (เขาโดนตั้งข้อหาในปี 2018 และโดน MBL ลงโทษห้ามแข่ง 75 นัด เขาปฏิเสธข้อกล่าวหา ซึ่งในเวลาต่อมาข้อกล่าวหานี้ก็ตกไป

ต่อมาเมื่อเดือนพฤศจิกายน MLB เปิดการสืบสวนในแนวกว้าง หลังจากมีรายงานว่า ทีม Astros แอบตั้งกล้องไว้บริเวณตำแหน่งเซ็นเตอร์ฟิลด์เพื่อล้วงข้อมูลสัญญาณมือของผู้เล่นตำแหน่งแคชเชอร์ของฝ่ายตรงข้าม ซึ่งทั้งทีม Astros และตัว Crane เองต่างปฏิเสธที่จะให้ความเห็นในเรื่องนี้

แต่ไม่มีอะไรต้องเสียใจสำหรับ Crane เพราะมูลค่าของทีม Astros ทะยานเกือบ 4 เท่าตัวมาอยู่ที่ 1.8 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ นับตั้งแต่เขานำคณะเข้าซื้อทีมในปี 2011 โดยคาดว่าเขาถือหุ้น 40% ซึ่งมีมูลค่า 600 ล้านเหรียญ ทำให้มูลค่าทรัพย์สินของเขาเพิ่มขึ้นเป็น 1.3 พันล้านเหรียญ

<img class="alignnone size-full wp-image-29022" src="https://forbesthailand.com/wp-content/uploads/2020/04/Houston-Astros_02.jpg" alt="" width="416" height="416" />

Crane หลงใหลกีฬาเบสบอลมาทั้งชีวิต ที่ Central Missouri State (ปัจจุบันคือ University of Central Missouri) เขาเล่นตำแหน่งพิชเชอร์พร้อมคว้าปริญญาด้านความปลอดภัยในอุตสาหกรรมเมื่อปี 1976

หลังจากเข้าวงการธุรกิจประกันภัยได้ระยะหนึ่ง เขายืมเงินพี่สาว 1 หมื่นเหรียญเปิดตัว EGL ซึ่งเป็นธุรกิจขนส่งทางอากาศขึ้นในปี 1984 ก่อนจะขายกิจการให้กับ Apollo Global Management ไปเมื่อปี 2007 ในราคา 2 พันล้านเหรียญ คิดเป็นกำไรเข้ากระเป๋าก่อนหักภาษี 300 ล้านเหรียญ

มีรายงานระบุว่า เขาพยายามจะซื้อทีมในศึก MLB ทีมหนึ่งถึง 3 ครั้งแตไม่สำเร็จ แต่จากนั้นไม่นานก็สามารถคว้าทีม Astros มาครองได้ในปี 2011 ตอนนั้นเขาบอกว่า “ฝันเป็นจริง”

นอกจากนี้ Crane วัย 65 ปียังเป็นเจ้าของ Floridian National Golf Club และเพิ่งเปิดบริษัทใหม่คือ Crane Worldwide Logistics ซึ่งมีกิจการอยู่ใน 30 ประเทศ มีรายได้โดยประมาณไม่ต่ำกว่า 900 ล้านเหรียญในปีที่ผ่านมา

<hr />

<a href="https://bit.ly/38hL0Vu">คลิกอ่านการจัดอันดับ 50 มหาเศรษฐีฮ่องกง ประจำปี 2020 ได้ที่นิตยสาร Forbes Thailand ฉบับ มีนาคม 2563 ในรูปแบบ e-magazine</a>

<img class="alignnone wp-image-27443" src="https://forbesthailand.com/wp-content/uploads/2020/03/COVER-82-MARCH-.jpg" alt="สรพหล นิติกาญจนา" width="301" height="395" />

News

Forbes lists

World

Leaderboard

Commentaries

Forbes life

Events