เรื่อง: Joann Muller เรียบเรียง: เสาวรภย์ ปัญญาชีวิน 
&nbsp; 
ณ ลานจอดเครื่องบินแห่งหนึ่งในรัฐ North Carolina ห่างจากต้นกำเนิดการบินออกไปเพียง 400 กิโลเมตร Michimasa Fujino วิศวกร Honda ผู้มีใจรักความท้าทายกำลังง่วนอยู่กับงานที่เขามุ่งมั่นทุ่มเทมาตลอด 29 ปีในการทำธุรกิจเครื่องบินเจ็ทให้เกิดขึ้นจริง 
 
Fujino ซึ่งปัจจุบันดำรงตำแหน่ง ประธานบริหารบริษัท Honda Aircraft Co. กำลังปีนบันไดขึ้นไปบนนั่งร้านเพื่อตรวจดู &ldquo;แก้วตาดวงใจ&rdquo; ของเขา ภาพที่เห็นตรงหน้าเป็นเครื่องบินเจ็ทแบบทันสมัยซึ่งมีสายไฟห้อยระโยงและอุปกรณ์เซ็นเซอร์ต่างๆ ราว 3,000 ชิ้น เขากำลังเก็บข้อมูลความสมบูรณ์ของโครงสร้างขณะที่เครื่องบินต้องเผชิญแรงกระแทกที่มากกว่าน้ำหนักบรรทุกสูงสุดของตัวเครื่อง 
 
การทดสอบเครื่องบินมีขึ้นในห้องจำลองที่เมือง Greensboro รัฐ North Carolina ซึ่งผลปรากฎว่าลำตัวเครื่องทรงตัวได้ดีแม้ขณะเผชิญแรงกระแทกรุนแรง การทดสอบได้ผลเป็นที่น่าพอใจ เราจึงไปเยี่ยมชมโรงงานผลิตเครื่องบินแห่งใหม่ที่อยู่ถัดไป ที่เตรียมประกอบ HondaJet เพื่อเตรียมส่งมอบให้ลูกค้าที่เฝ้ารอมากว่า 8 ปี 
 
การรอคอยใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว หลังจากเมื่อวันที่ 27 มีนาคม 2015 องค์การบริหารการบินแห่งสหรัฐอเมริกา (FAA) ได้ออกหนังสือรับรองแบบเฉพาะกาลให้กับเครื่องบินรุ่นนี้ ซึ่งเป็นการรับรองความปลอดภัยในการนำเครื่องขึ้นบิน โดยคาดว่าการให้ความเห็นชอบของ FAA ในขั้นตอนสุดท้ายจะเสร็จสิ้นภายใน 2-3 เดือนนี้ 
 
<img class="img-responsive" alt="" class="img-responsive" src="/uploads/userfiles/images/JULY%202015/FO052515_092.jpg" /> 
&nbsp;HondaJet วางราคาไว้ที่ 4.5 ล้านเหรียญ โดยเจาะกลุ่มนักธุรกิจที่มีสินทรัพย์เฉลี่ย 20-40 ล้านเหรียญ จังหวะการเปิดตัวของ Honda แสนจะเหมาะเจาะ Rolland Vincent ที่ปรึกษาด้านการบินมองว่า ยอดขายเครื่องบินเจ็ททั่วโลกในปี 2014 เติบโตร้อยละ 6.5 โดยเพิ่มขึ้นเป็น 722 ลำ แม้ว่ายอดขายเครื่องบินเจ็ทขนาดเล็ก (น้ำหนักประมาณ 4,200 กิโลกรัม) ยังคงรั้งท้ายกลุ่ม แต่เราพอเห็นสัญญาณกระเตื้องบ้างแล้ว ในปี 2014 
&nbsp; 
ด้านอากาศพลศาสตร์ Bruce Holmes อดีตวิศวกรวิจัยที่ NASA และผู้เชี่ยวชาญด้านอากาศพลศาสตร์กล่าว &ldquo;นานๆ จะได้เห็นการปฏิวัตินอกกรอบของเครื่องบิน&rdquo; ทั้งยังกล่าวเพิ่ม &ldquo;ผมมองว่า HondaJet เป็นบทพิสูจน์ของการคิดนอกกรอบ&rdquo; เครื่องบิน HondaJet ดูสวยสะดุดตาแม้ขณะจอดนิ่งอยู่ ส่วนหัวของเครื่องมีลักษณะเป็นจงอยแหลม เครื่องบินส่วนใหญ่จะวางเครื่องยนต์ไว้ใต้ปีกหรือไม่ก็ยึดติดบริเวณลำตัวเครื่องด้านหลัง การออกแบบที่ฉีกข้อจำกัดทางโครงสร้างทำให้เครื่องบิน HondaJet (ซึ่งขนาดใหญ่กว่ารถมินิแวนประมาณ 2 เท่าครึ่ง) มีพื้นที่สำหรับผู้โดยสารและสัมภาระมากขึ้น เฉพาะห้องโดยสารมีพื้นที่มากกว่าเครื่องบินเจ็ทขนาดเดียวกันถึงร้อยละ 20 
&nbsp; 
Honda บอกว่าจุดเด่นของเครื่องบิน HondaJet อยู่ตรงที่สามารถบินได้เร็วกว่าและสูงกว่าเครื่องบินคู่แข่ง ไม่เพียงเท่านั้น HondaJet ยังประหยัดน้ำมันได้มากกว่าร้อยละ 15 และทำความเร็วในการบินได้สูงสุด 483 ไมล์ต่อชั่วโมง โดยมีเพดานการบินสูงสุดที่ 43,000 ฟุต ซึ่งสูงกว่าฝูงบินพาณิชย์ทั่วไป พิสัยบินที่ 2,185 กิโลเมตร 
 
<a href="http://goo.gl/CuklCS"><img class="img-responsive" alt="" class="img-responsive" src="/uploads/userfiles/images/JULY%202015/FO052515_090.jpg" /></a> 
 
Fujino หลงใหลเครื่องบินมาตั้งแต่เด็ก เขาจึงศึกษาต่อด้านวิศวกรรมอากาศยานที่มหาวิทยาลัยโตเกียว แต่เนื่องจากญี่ปุ่นไม่ได้มีอุตสาหกรรมประเภทนี้มากนัก เขาจึงทำได้แค่เพียงฝึกฝนในเรื่องทฤษฎี เขาเข้าทำงานที่ฝ่ายวิจัยและพัฒนายานยนต์ของ Honda หลังจบการศึกษาในปี 1984 ด้วยวัย 24 ปี ประวัติการศึกษาของเขาไม่ได้รอดพ้นสายตาผู้บริหาร Honda 
 
โอกาสของเขาก็มาถึงในปี 1986 เมื่อบริษัทมีแผนจะทำโครงการวิจัยและพัฒนา อันเป็นไปตามวัฒนธรรมขององค์กรที่สนับสนุนการคิดค้นนวัตกรรมเพื่อต่อยอด ด้วยวัยเพียง 26 ปีในเวลานั้น Fujino ค่อนข้างประหลาดใจและลังเลเมื่อได้รับมอบหมายภารกิจให้ทำงานกับทีมพัฒนาเครื่องบินทดลอง และเป็นเวลากว่า 10 ปีที่ Fujino และทีมพัฒนาเครื่องบินของ Honda ต้องทำงานอย่างหนักเพื่อฟันฝ่าอุปสรรคในเรื่องขีดจำกัดของเทคโนโลยี 
&nbsp; 
ปี 1997 เกิดเหตุการณ์ที่คาดไม่ถึงตอนที่ Fujino ย้ายบ้าน ขณะกำลังรื้อของที่ย้ายมาจากบ้านเก่า สายตาของเขาพลันเหลือบไปเห็นตำราอากาศยานในทศวรรษ 1930 ของ Ludwig Prandtl ซึ่งเป็นวิศวกรอากาศยานของเยอรมนีที่วางรากฐานในเรื่องการศึกษาอากาศพลศาสตร์สมัยใหม่ เขานึกได้ว่าช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ยังไม่มีคอมพิวเตอร์ในการจำลองเชิงตัวเลขหรือการคำนวณพลศาสตร์ของไหล Prandtl และทีมงานจึงใช้ทฤษฎีฟังก์ชันที่ซับซ้อนซึ่งเป็นวิธีคำนวณแบบโบราณในการวิเคราะห์การไหลของพลศาสตร์ 
&nbsp; 
จุดนี้เองทำให้ Fujino คิดได้ว่า แทนที่จะลดแรงต้านอากาศบริเวณปีกและเครื่องยนต์ ทำไมถึงไม่รวมพื้นที่ๆ กระทบอากาศไว้ด้วยกันและหาตำแหน่งที่ลงตัวที่สุดสำหรับแรงปะทะและแรงต้าน หรือ &ldquo;จุดที่เหมาะสมสำหรับการติดตั้งเครื่องยนต์บนปีก&rdquo; Fujino บอกว่า &ldquo;นั่นเป็นกระบวนคิดที่ฉีกรูปแบบเดิมมาก&rdquo; 
&nbsp; 
<img class="img-responsive" alt="" class="img-responsive" src="/uploads/userfiles/images/JULY%202015/FO052515_087.jpg" /> 
 
ธันวาคม 1997 Fujino มีโอกาสเข้าไปนำเสนอแนวคิดนี้ต่อคณะกรรมบริษัท เขานำแบบร่างเครื่องบินออกมาแสดงพร้อมโน้มน้าวใจผู้ประชุมว่าเครื่องบินเจ็ทขนาดเล็กมีโอกาสในตลาดอเมริกา ตุลาคม ปี 2000 Honda อนุมัติให้เขาสร้างโรงวิจัยที่สนามบิน Greensboro เพื่อสร้างเครื่องบินต้นแบบ แม้จะประสบความสำเร็จแต่บริษัทยังต้องใช้เวลาอีก 2 ปี และลงทุนเงินจำนวนพอสมควรเพื่อทดสอบเครื่องบิน 
&nbsp; 
ปี 2005 Honda ยังไม่ได้มีแผนว่าจะสร้างเครื่องบินเจ็ทที่ออกแบบโดย Fujino ในเชิงพาณิชย์ ดังนั้นเพื่อเรียกความสนใจของสาธารณชนและโน้มน้าวใจคณะกรรมการบริษัท Fujino จึงนำเครื่องบิน HondaJet ไปออกแสดงในงาน AirVenture Oshkosh ซึ่งจัดโดยสมาคมเครื่องบินทดลอง งานดังกล่าวจัดขึ้นที่สนามบิน Wittman Regional Airport ในเมือง Oshkosh รัฐ Wisconsin โดยมีผู้ให้ความสนใจเข้าชมงานประมาณ 500,000 คนต่อปีจาก 60 ประเทศทั่วโลก และในวันที่ 28 กรกฎาคม 2005 ภาพเครื่องบิน HondaJet สีน้ำเงินขาวขณะร่อนโฉบลงมาบนพื้นได้สะกดทุกสายตาที่รอชมเครื่องบินในทันที (มีคนวางเงินมัดจำให้ Fujino ทันที 50,000 เหรียญ) 
&nbsp; 
ด้วยเสียงตอบรับอันล้นหลาม Fujino กลับไปหาคณะกรรมการอีกครั้ง ผมจำได้ว่าตอนนั้นเป็นเดือนมีนาคม 2006 มี Takeo Fukui เป็นประธานเจ้าหน้าที่บริหารในตอนนั้น บรรยากาศในห้องประชุมเงียบกริบก่อนที่ Fukui จะพูดขึ้นว่า &ldquo;อย่างที่ทราบกันดี Honda เป็นบริษัทที่ไม่เคยหยุดนิ่ง เช่นเดียวกับครั้งนี้ที่บริษัทตัดสินใจว่าจะเดินหน้าการผลิตเครื่องบิน HondaJet&rdquo; ผมแทบไม่เชื่อหูตัวเองเลย 
&nbsp; 
ดูท่าทางแล้วเขาคงอยากจะพูดเรื่องเครื่องบินที่เพิ่งสร้างเสร็จมากกว่าเรื่องอื่นๆ รายละเอียดเกี่ยวกับเครื่องบิน พรั่งพรูออกจากปากเขาด้วยความรู้สึกภาคภูมิใจ
<hr />

	<a href="http://goo.gl/CuklCS">อ่านฉบับเต็ม "HondaJet เที่ยวบินชีวิต" ได้ที่ Forbes Thailand ฉบับ JULY 2015</a>

News

Forbes lists

World

Leaderboard

Commentaries

Forbes life

Events