"ผมไม่ใช่นักธุรกิจ แต่ตัวผมนี่แหละคือธุรกิจ" คือคำกล่าวอันโด่งดังของ Jay-Z แร็ปเปอร์ผู้เปลี่ยนชื่อเสียงให้เป็นเงินทอง และดูเหมือนว่า นักกีฬาบาสเกตบอล NBA ระดับซูเปอร์สตาร์ต่างก็ตามรอยเขาด้วยการจัดตั้งบริษัทเพื่อดูแลโอกาสทำเงินในสื่อ การตลาด และการลงทุน
ในกลุ่มนักกีฬาบาสเกตบอล NBA 10 อันดับแรก พวกเขาทำเงินรวมกัน 540 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ในรอบฤดูกาล 2017-2018 ซึ่งเพิ่มขึ้นมา 180 ล้านเหรียญเมื่อเทียบกับ 5 ปีก่อนหน้า และปีนี้ Lebron James ก็ยังคงครองตำแหน่งแชมป์ผู้เล่น NBA ที่ทำรายได้สูงสุดต่อเนื่องเป็นปีที่ 5 1. Lebron James ทีม Los Angeles Lakers รายได้รวม: 88.7 ล้านเหรียญ เงินเดือน: 35.7 ล้านเหรียญ รายได้จากการโฆษณาสินค้า: 53 ล้านเหรียญ
James เพิ่งเข้าร่วมทีม Lakers เมื่อปีที่แล้วด้วยสัญญาระยะ 4 ปีมูลค่ารวม 153 ล้านเหรียญ เขายังเป็นพาร์ทเนอร์กับแบรนด์ดังอย่าง Nike, Coca-Cola, Beats by Dre, Blaze Pizza และ 2K Sports ตัวเขาเองยังร่วมทุนกับพาร์ทเนอร์เพื่อเปิดร้านพิซซ่า Blaze 14 สาขาทั่วเมือง Chicago และอีก 7 สาขาใน Florida
2. Stephen Curry
ทีม Golden State Warriors
รายได้รวม: 79.5 ล้านเหรียญ
เงินเดือน: 37.5 ล้านเหรียญ
รายได้จากการโฆษณาสินค้า: 42 ล้านเหรียญ
Curry กำลังทำเงินจากการเซ็นสัญญากับพาร์ทเนอร์ใหม่ Rakuten แพลตฟอร์มอี-คอมเมิร์ซจากญี่ปุ่นที่กำลังพยายามขยายตลาดเข้ามาในสหรัฐฯ เขาจะได้รับเม็ดเงินปีละ 20 ล้านเหรียญในการแปะโลโก้ของ Rakuten บนเสื้อทีม Warriors และแบรนด์นี้ยังเป็นสปอนเซอร์หลักให้กับโปรแกรม Underrated Tour ของเขาที่มุ่งมั่นในการให้โอกาส นักกีฬาบาสเกตบอล ในวัยมัธยมที่มีฝืมือระดับ 3 ดาวซึ่งอาจถูกโปรแกรมอื่นๆ มองข้าม
3. Kevin Durant
ทีม Golden State Warriors
รายได้รวม: 65 ล้านเหรียญ
เงินเดือน: 30 ล้านเหรียญ
รายได้จากการโฆษณาสินค้า: 35 ล้านเหรียญ
Durant ได้รับเงินจากการเป็นนักกีฬาไปแล้ว 400 ล้านเหรียญตลอดสายอาชีพของเขา และเขาหวังว่าวันหนึ่งจะได้เป็นเจ้าของทีมใน NBA ปีที่ผ่านมา Durant ยังลงทุน 10 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เพื่อเปิด Durant Center ในเขต Price George รัฐ Maryland บ้านเกิดที่เขาเติบโตมา โดยเป็นองค์กรเพื่อช่วยเหลือเด็กจากครอบครัวรายได้ต่ำให้มีโอกาสเรียนวิทยาลัย
4. Russell Westbrook
ทีม Oklahoma City Thunder
รายได้รวม: 53.7 ล้านเหรียญ
เงินเดือน: 35.7 ล้านเหรียญ
รายได้จากการโฆษณาสินค้า: 18 ล้านเหรียญ
การทำทริปเปิล-ดับเบิลในวงการบาสเกตบอลได้เฉลี่ยตลอดฤดูกาลเคยเป็นเพียงวิมานในอากาศ หลังจากที่ Oscar Robertson เป็นเพียงคนเดียวที่ทำสถิตินี้ได้เมื่อฤดูกาล 1961-1962 แต่ Westbrook คือผู้สร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่ เขาเป็นผู้เล่นคนที่สองที่ทำทริปเปิล-ดับเบิลแบบเฉลี่ยตลอดฤดูกาลได้สำเร็จและอาจจะทำได้ต่อเนื่องเป็นฤดูกาลที่สาม!
เขายังทำเงินได้เป็นกอบเป็นกำ จากการออกสนีกเกอร์รุ่นซิกเนเจอร์คู่ที่สองของเขาร่วมกับ Nike ในชื่อรุ่น Why Not Zero0.2 และรองเท้าไลฟ์สไตล์คู่ที่ 3 ของเขา Westbrook 0.3 ก็เพิ่งวางจำหน่ายไปเมื่อฤดูใบไม้ร่วงที่ผ่านมา เขายังทำสถิติผู้เล่นที่เซ็นสัญญาราคาแพงที่สุดของ NBA หลังเริ่มเล่นในฤดูกาลนี้ โดยสัญญา 5 ปีของเขามีมูลค่ารวม 207 ล้านเหรียญ
5. James Harden
ทีม Houston Rockets
รายได้รวม: 47.4 ล้านเหรียญ
เงินเดือน: 30.4 ล้านเหรียญ
รายได้จากการโฆษณาสินค้า: 17 ล้านเหรียญ
'The Beard' กำลังพุ่งทะยานไปสู่การคว้าถ้วยผู้เล่น MVP เป็นปีที่สองติดต่อกัน จากการทำคะแนนอย่างต่อเนื่องที่ NBA ไม่ได้เห็นมานานตั้งแต่ทศวรรษ 1960s Harden ยังเป็นพาร์ทเนอร์ให้กับ Amazon ในฤดูกาลนี้เพื่อแบ่งปันผลิตภัณฑ์ที่เขาใช้ในการออกกำลังกาย อันได้แก่ผลิตภัณฑ์ที่เขาเป็นพาร์ทเนอร์อยู่แล้วอย่าง Adidas, BodyArmor และ Beats
อ่านเพิ่มเติม: 10 อันดับทีมบาสเกตบอลที่มีมูลค่ามากที่สุดใน NBA ปี 2019
คลิกเพื่ออ่านบทความที่น่าสนใจอื่นๆ ได้ที่ นิตยสาร Forbes Thailand ฉบับ เมษายน 2562 ในรูปแบบ e-Magazine
