เหล่าสตรีบนทำเนียบ 50 Over 50 แห่งสหรัฐอเมริกาปีที่ 3 ของ Forbes มีทั้งผู้ก่อตั้งแบรนด์ขวัญใจมหาชน ผู้สร้างสถิติครั้งใหม่ และผู้คิดค้นเทคโนโลยีอันยิ่งใหญ่ พวกเธอเป็นเสมือนหลักฐานยืนยันว่าความสำเร็จและนวัตกรรมเกิดขึ้นได้กับทุกวัย
ทำเนียบ 50 Over 50 ครั้งที่ 3 อาจเป็นทำเนียบที่ทรงพลังที่สุดของเราในตอนนี้ โดยรวบรวมบรรดาผู้ก่อตั้ง นวัตกร และนักสร้างสรรค์ทรงอิทธิพลตั้งแต่ในทะเลลึกไปจนนอกอวกาศ ซึ่งไม่ใช่แค่การเปรียบเปรยหรอกนะ
Peggy Whitson นักบินอวกาศวัย 63 ปีสร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่เมื่อฤดูใบไม้ผลิที่ผ่านมานี้ เธอกลายมาเป็นสตรีคนแรกที่บัญชาการภารกิจมุ่งสู่สถานีอวกาศนานาชาติ
Monica Jain ซึ่งตอนนี้อายุ 60 แล้วได้ก่อตั้ง Fish 2.0 Ventures ในปี 2012 และจัดสรรเงินราว 400 ล้านเหรียญสหรัฐฯ แก่ผู้ประกอบการมากมายเพื่อดำเนินงานปกป้องมหาสมุทรและสิ่งมีชีวิตในท้องทะเลทั่วโลก
ทางด้านผู้ที่ยังอยู่บนแผ่นดินตามปกติ Caryn Seidman-Becker, Patti LaBelle และ Griffith ต่างกำลังก่อร้างสร้างแบรนด์ครองใจผู้บริโภคนับล้าน (ได้แก่ Clear Secure, Pattis Good Life และ SkinnyDipped ตามลำดับ)
ที่กล่าวมานี้คือผู้หญิงเพียง 5 คนจากรายชื่อ 200 คนที่ปรากฏโฉมบนทำเนียบ 50 Over 50 ประจำปี 2023 ทว่าการค้นพบ นวัตกรรม และความสำเร็จของพวกเธอทั้งห้าเป็นเสมือนตัวแทนนำเสนอภาพรวมของทั้งทำเนียบในปีนี้
Forbes ร่วมมือกับ Mika Brzezinski และชุมชน Know Your Value ที่เธอก่อตั้งขึ้นเพื่อสนับสนุนเหล่าสตรีมากความสามารถต่างๆ ในการสร้างสรรค์ทำเนียบ 50 Over 50 ซึ่งเปิดตัวเป็นครั้งแรกในปี 2021 ฉายแสงแก่มายังบรรดาสตรีที่ทำงานสุดริเริ่มและส่งผลกระทบอันยิ่งใหญ่ต่อสังคมในวัย 50, 60, 70 และสูงกว่า
รายชื่อแบ่งออกเป็น 4 หมวดหมู่กว้างๆ ได้แก่ นวัตกรรม (Innovation), ผลกระทบต่อสังคม (Impact), การลงทุน (Invesment) และไลฟ์สไตล์ (Lifestyle) โดยยังมีหมวดหมู่แยกย่อยลงไปอีกมากมายซึ่งรวมถึงการพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ สกุลเงินดิจิทัล เทคโนโลยีชีวภาพ และการเต้น
ทำเนียบประจำปี 2023 โดดเด่นด้วยจำนวนผู้ก่อตั้งและเจ้าของธุรกิจมากมาย เกือบครึ่งของสตรี 200 คนในรายชื่อถ้าไม่ก่อตั้งก็ครอบครองกิจการของตัวเอง ถือเป็นสัดส่วนที่สูงที่สุดที่เราเคยพบเจอตั้งแต่เริ่มจัดทำเนียบนี้มาตลอดสามปี
บางคนยังก่อตั้งมากกว่าหนึ่งบริษัทด้วยซ้ำ ยกตัวอย่างเช่น Mariam Naficy วัย 52 ปีที่สร้าง eve.com ในปี 1998 แล้วจึงขายรับเงินสด 100 ล้านเหรียญสองสัปดาห์ก่อนตลาดหลักทรัพย์ Nasdaq ดิ่งหนักในปี 2000 ต่อมาเธอเริ่มต้นแพลตฟอร์มซื้อขายงานศิลปะและการออกแบบออนไลน์ Minted ในปี 2007 ที่เติบโตสู่ธุรกิจมูลค่า 300 ล้านเหรียญ จากนั้นในปี 2021 เธอได้เปิดตัว Heretic Ventures เพื่อลงทุนในบริษัทที่ขับเคลื่อนด้วยปัญญาประดิษฐ์
อีกหนึ่งสตรีที่ก่อตั้งหรือร่วมก่อตั้งราวแปดธุรกิจตลอดชีวิตการทำงานคือนักเคมีหญิง Carolyn Bertozzi วัย 56 ปี และหากนั่นยังฟังดูยิ่งใหญ่ไม่พอก็คงต้องเสริมว่าเธอเพิ่งคว้ารางวัลโนเบลสาขาเคมีไปเมื่อปี 2022
Naficy, Bertozzi พร้อมสตรีชาวอเมริกันมากมายได้รับเลือกเข้ามายังรายชื่อที่เสร็จสมบูรณ์หลังกระบวนการศึกษา บันทึก ตรวจสอบ และตัดสินนานห้าเดือน เราเริ่มต้นจากการเปิดรับเสนอชื่อจากสาธารณชนทั่วไปซึ่งจบลงด้วยรายชื่อผู้ท้าชิงนับพันคนตลอดสามปีที่ผ่านมา ครั้นแล้วจึงเรียนเชิญทีม Know Your Value และนักข่าว Forbes มาช่วยกันเรื่องข้อมูลเชิงลึกเพื่อค้นหาว่าผู้หญิงคนไหนคือคนที่ทรงอิทธิพลสูงสุดในสายงานนั้น
เพื่อเลือกสรรจนเหลือ 200 คนสุดท้าย เราได้ถามคำถามสุดท้าทายด้วย เช่น อะไรคือความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของคุณหลังอายุ50 ปี? คุณก้าวเข้ามามีบทบาทใหม่หรือบทบาทที่ทรงอิทธิพลกว่าเก่าในช่วงที่อายุมากแล้วหรือเปล่า? คุณเคยสร้างจุดเปลี่ยนสำคัญหรือไม่? คุณประสบความสำเร็จอย่างมีประสิทธิภาพไหม?
หากคำตอบของคำถามเหล่านี้คือ “ใช่” กลุ่มผู้เข้ารอบจะถูกส่งต่อไปยังคณะกรรมการผู้เชี่ยวชาญทั้ง 12 ท่าน ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดี ไม่ว่าจะผู้ประกอบการ Bobbi Brown และ Miyoko Schinner, นักการเงิน Suzanne Shank และ Anne Finucane, ประธาน Spelman College อย่าง Helene Gayle และสตรีผู้ทรงเกียรติคนอื่นๆ
คณะกรรมการเหล่านี้ประเมินไหวพริบทางธุรกิจ การเข้าถึง และ “การเป็นที่ยอมรับในบรรดาเยาวชนรุ่นใหม่แม้อายุมากกว่า 50 ปี” นอกจากนี้ยังมีคำถามพิเศษอีกสองสามข้อจากคณะกรรมการแต่ละท่านอีกด้วย กระบวนการคัดเลือกจบลงด้วยการกลั่นกรอง ตรวจสอบข้อเท็จจริง และไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วน
ผลสรุปของความพยายามทั้งหมดคือรายชื่อสตรีที่มองว่าอายุคือข้อได้เปรียบสูงสุดของตัวเอง
“ฉันเป็นนักบินอวกาศที่ดียิ่งขึ้น เมื่อได้ผ่านและสะสมประสบการณ์ชีวิตมากขึ้น” Whitson บอกกับเรา การเดินทางสู่อวกาศครั้งแรกของเธอเกิดขึ้นเมื่อเธออายุ 42 ปี และอีกยี่สิบปีถัดมาเธอก็พึ่งพาประสบการณ์ทั้งหมดนั้นเพื่อช่วยบริษัทพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานอวกาศ Axiom สร้างสถานีอวกาศเอกชนแห่งแรกของกาแล็กซีนี้
อีกหนึ่งคือ Catherine Coleman Flowers นักเขียนวัย 64 ปี ผู้ได้รับรางวัล MacArthur หรือ Genius Grant ทั้งยังเป็นนักเคลื่อนไหวเพื่อสังคมผู้ก่อตั้งองค์กรเพื่อสิทธิมนุษยชนและสิ่งแวดล้อม CREEJ เธอทำงานร่วมกับผู้นำมากมายทั้งภาครัฐและเอกชน โดยเธอเผยว่าการที่อายุมากกว่า 50 ปีถือเป็นกุญแจสำคัญในการเจรจาหารือเหล่านี้
“ฉันเรียนรู้วิธีการรับมือกับผู้คน” เธอเล่า “คุณต้องเคารพพวกเขาด้วยความเข้าใจสิ่งต่างๆ ที่ประกอบสร้างเป็นตัวตนเหล่านั้น ฉันเรียนรู้เรื่องนี้เมื่อมีอายุมากขึ้น เพราะตอนยังเด็กกว่านี้ ฉันไม่มีความอดทนพอจะนั่งเฉยๆ ได้นานพอ”
หรืออย่าง Mel Robbins นักเล่าพอดแคสต์และนักเขียนเจ้าของหนังสือขายดีได้กล่าวไว้อย่างตรงไปตรงมาว่า “คุณหลักแหลม คุณมีประสบการณ์...คุณรู้ว่าตัวเองคู่ควรกับอะไรและกล้าที่จะเอ่ยความในใจ และคุณแค่เริ่มต้น ฉันรักตัวเองในวัย 50 สุดๆ ไปเลย”
สำหรับดาวเด่นจาก 4 หมวดหมู่หลักแห่งทำเนียบ 50 Over 50 ประจำปี 2023 นี้ ได้แก่
ไลฟ์สไตล์
Jamie Lee Curtis
อายุ: 64 ปี
อาชีพ: นักแสดง ผู้อำนวยการสร้าง นักเขียน
ด้วยผลงานอันมากมายหลากหลายทั้งในฐานะนักแสดงและผู้อำนวยการสร้าง Jamie Lee Curtis ได้รับรางวัล Academy Award เป็นครั้งแรกในปี 2023 ด้วยวัย 64 ปี รางวัลก่อนหน้านี้เธอ ได้แก่ BAFTA, Golden Globe (ถึงสองครั้ง) และ Golden Lion นอกจากนี้เธอยังเคยได้รับเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Emmy และ Grammy ซึ่งล้วนแล้วแต่เป็นเวทีใหญ่สำหรับคนวงการบันเทิงทั้งสิ้น
อีกด้าน Jamie Lee Curtis เป็นนักเขียนครองใจทั้งนักอ่านและนักวิจารณ์โดยมีผลงานหนังสือเด็กมาแล้ว 13 เล่มตั้งแต่ปี 1993 นอกจากนี้ในปี 2020 เธอได้เปิดตัว My Hand In Yours บริษัทของขวัญซึ่งรายได้ทั้งหมดจะถูกส่งต่อให้โรงพยาบาลเด็ก Children,s Hospital Los Angeles (CHLA)
ผลกระทบต่อสังคม
Catherine Coleman Flowers
อายุ: 64
อาชีพ: ผู้ก่อตั้งและซีอีโอ CREEJ
Catherine Coleman Flowers ก่อตั้ง Rural Enterprise and Environmental Justice (CREEJ) ซึ่งเป็นองค์กรเพื่อสิทธิมนุษยชนและสิ่งแวดล้อมในปี 2019 ต่อมาในปี 2020 เธอได้รับรางวัล MacArthur หรือ Genius Grant จากผลงานของเธอ จนในปี 2021 เธอได้รับเลือกเป็นคณะกรรมการที่ปรึกษาด้านความยุติธรรมทางสิ่งแวดล้อมแห่งทำเนียบขาว
เธออุทิศตัวให้กับการทำงานเพื่อความยุติธรรมทางสิ่งแวดล้อม มุ่งเน้นการพัฒนาสุขอนามัยและโครงสร้างทรัพยากรน้ำในชุมชนคนผิวสี คนพื้นเมือง คนเชื้อสายละติน และคนที่มีรายได้น้อย โดยเธอยังมีตำแหน่งอยู่ในคณะกรรมการบริหารองค์กรเพื่อสังคมต่างๆ ไม่ว่าจะ Natural Resources Defense Council, The Climate Reality Project, Center for Constitutional Rights และ American Geophysical Union
นวัตกรรม
Peggy Whitson
อายุ: 63 ปี
อาชีพ: นักบินอวกาศและผู้อำนวยการ Axiom Space
ในปี 2023 นี้ Dr.Peggy Whitson กลับกลายมาเป็นสตรีคนแรกที่นำภารกิจ Axiom Mission 2 ในการเดินทางไปยังสถานีอวกาศนานาชาติเป็นเวลา 10 วันกับบริษัท Axiom Space และยังเป็นผู้หญิงคนแรกที่ได้บัญชาการสถานีอวกาศนาชาติอีกด้วย โดยเธอทำงานอยู่ในวงการอวกาศมายาวนานถึง 37 ปี ในฐานะนักชีวเคมี เธอยังดำเนินการทดลองทางวิทยาศาสตร์ให้ NASA มากมาย แม้กระทั่งทดลองกับตัวเอง
ณ ปัจจุบันเธอใช้ประสบการณ์ที่สั่งสมมาร่วมสร้างสถานีอวกาศเอกชนแห่งแรกของโลกผ่านตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายเที่ยวบินสู่อวกาศสำหรับมนุษย์ที่บริษัท Axiom Space
การลงทุน
Nancy Pfund
อายุ: 67 ปี
อาชีพ: ผู้ก่อตั้งและหุ้นส่วนผู้จัดการ DBL Partners
Nancy Pfund ไม่ได้เริ่มต้นชีวิตการทำงานในฐานะผู้ประกอบการหรือวาดฝันใดๆ เรื่องนี้เอาไว้เลย กว่าสองทศวรรษที่เธอทำงานกับธนาคารเพื่อการลงทุน Hambrecht & Quist ซึ่งต่อมาถูกขายและควบรวมกับ JPMorgan เมื่อปี 1999 โดยตอนที่ทำงานกับ JPMorgan เธอก็ย่างเข้า 50 ปีแล้ว และได้เริ่มกลยุทธ์การลงทุนสร้างผลกระทบ
ในปี 2006 เธอวางเดิมพันกับบริษัทรถยนต์ไฟฟ้านาม Tesla ที่อยู่ในระยะแรกเริ่ม และในปี 2008 เธอก็ก่อตั้งบริษัทเงินร่วมลงทุน DBL Partners ซึ่งมุ่งแสวงหากำไรจากการลงทุนใส่ใจสิ่งแวดล้อม ปัจจุบันเธอกำลังมองหาบริษัทเทคโนโลยีด้านการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศรวมไปถึงสตาร์ทอัพเกี่ยวกับการป้องกันไฟป่าเพื่อร่วมลงทุน
แปลและเรียบเรียงจาก The Age Of Disruption: Meet The 50 Over 50 2023 ซึ่งเผยแพร่บน Forbes
อ่านเพิ่มเติม : 11 บริษัทมหาชนไทยยอดเยี่ยมแห่งเอเชีย Forbes Asia’s Best Under A Billion 2023
ไม่พลาดบทความและเรื่องราวน่าสนใจอื่นๆ ติดตามเราได้ที่เฟซบุ๊ก Forbes Thailand Magazine