2 ผู้ร่วมก่อตั้งวัย 19 ปีจาก Stanford University ซึ่งก่อนหน้านี้เคยร่วมกันพัฒนาแอปพลิเคชันเรียกรถสำหรับเด็กนักเรียน ได้ตัดสินใจก่อตั้ง Zepto ธุรกิจสตาร์ทอัพแห่งใหม่เมื่อปีที่แล้ว ซึ่งล่าสุดบริษัทสามารถระดมทุน 60 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เพื่อชิงส่วนแบ่งตลาดเดลิเวอรี่ที่มีการแข่งขันสูงในอินเดีย
Aadit Palicha ให้สัมภาษณ์กับ
TechCrunch ว่า การระดมทุนในรอบล่าสุดนำโดย Glade Brook Capital ร่วมกับ Nexus, Y Combinator และนักลงทุนรายอื่นๆ ได้แก่ Lachy Groom, Neeraj Arora และ Manik Gupta ส่งผลให้มูลค่า ณ ราคาตลาดปัจจุบันของ Zepto อยู่ที่ 225 ล้านเหรียญสหรัฐฯ
Zepto ซึ่งเพิ่งเริ่มเปิดให้บริการแอปพลิเคชันเมื่อ 6 เดือนก่อน ได้กลายเป็นทอล์คออฟเดอะทาวน์ในทันทีหลังบริษัทสามารถให้บริการจัดส่งสินค้าอุปโภคบริโภคภายในระยะเวลาเพียง 10 นาที
เพื่อให้บรรลุความสำเร็จนี้ Zepto ได้จัดตั้งร้านค้ามืดทั่วเมืองที่เปิดให้บริการ (Mumbai, Bungalore และในสัปดาห์นี้ที่ Deli) ซึ่งทุกแห่งล้วนอยู่ภายใต้การบริหารของบริษัทและเป็นไปเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการจัดส่งสินค้าให้สะดวกและรวดเร็ว (แนวทางของ Zepto แตกต่างจากสตาร์ทอัพรายอื่นๆ ในอินเดียที่นิยมพึ่งพาร้านขายของชำทั่วไปสำหรับสินค้าคงคลัง)
“แนวทางที่เรากำลังเติบโตในตอนนี้ การรุกตลาด และความถี่ของการใช้งานในปัจจุบัน เท่าที่เราเห็นโอกาสนั้นยิ่งใหญ่มาก” เขากล่าวพร้อมเผยว่า บริษัทกำลังวางแผนที่จะขยายไปยัง Hyderabad, Pune และ Kolkata ในไม่ช้า และเพิ่มจำนวนร้านค้ามืดจาก 40 แห่งในปัจจุบันให้มากกว่า 100 แห่งภายในต้นปีหน้า
Palicha เผยว่า แนวคิดในการสร้าง Zepto เกิดขึ้นเมื่อเขาและ
Kaivalya Vohra (ผู้ก่อตั้งอีกคน) ต้องอยู่ที่บ้านใน Mumbai เมื่อปีที่แล้วเนื่องจากการระบาดใหญ่
“เราเพิ่งได้สัมผัสกับโลกแห่งการเป็นผู้ประกอบการและความสำคัญของสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีอย่างลึกซึ้งตอนที่เราอยู่ใน Mumbai และปัญหาที่ใหญ่ที่สุดสำหรับเรา 2 คน คือ การซื้อของกินของใช้ที่จำเป็น”
ขณะนั้น รัฐ Maharashtra เช่นเดียวกับรัฐอื่นๆ ของอินเดียได้บังคับใช้มาตรการล็อกดาวน์เพื่อควบคุมการแพร่ระบาดของไวรัส ซึ่งหมายความว่า การจัดส่งสินค้าจะใช้เวลา 2 ถึง 3 วันในแต่ละคราว “เราผิดหวังมาก” เขากล่าว
“เรารู้สึกว่าการจัดส่งสินค้าอุปโภคบริโภคทางออนไลน์ของอินเดีย ซึ่งเป็นหนึ่งในประเทศที่มีประชากรมากที่สุดอันดับต้นๆ ของโลก กำลังเผชิญกับข้อผิดพลาดในการดำเนินการขั้นต้น” เขากล่าวเสริม โดยไม่ระบุชื่อบริษัทใดๆ
อย่างไรก็ดี ปัจจุบัน Zepto ซึ่งรวบรวมอดีตผู้บริหารจาก Flipkart, Uber, Dream11, Pharmeasy และ Pepperfry กำลังเผชิญการแข่งขันจากสตาร์ทอัพจำนวนหนึ่งในประเทศ อาทิเช่น Swiggy และ Grofers ที่ได้รับการสนับสนุนจาก SoftBank ขณะที่ Dunzo ได้รับการสนับสนุนจาก Google ซึ่งหลายแห่งได้ขยายไปสู่บริการจัดส่งสินค้าอย่างรวดเร็วในไตรมาสล่าสุด
“เราเพิกเฉยต่อเสียงรบกวนต่างๆ และดำเนินการอย่างตรงไปตรงมามาเป็นเวลานานเพื่อทำให้โมเดลนี้สมบูรณ์แบบ และความพยายามของเราก็ได้ผล เพราะวันนี้เรากำลังเติบโตอย่างต่อเนื่องถึงร้อยละ 200 ทุกเดือน ด้วยทีมงานที่มีศักยภาพ โครงสร้างพื้นฐานของผลิตภัณฑ์ที่แข็งแกร่ง และการเข้าถึงเงินทุน” Palicha กล่าว
ด้านนักวิเคราะห์
Sanford C. Bernstein มองว่า
“ตลาดสินค้าอุปโภคบริโภคออนไลน์คาดว่าจะโตสูงถึงร้อยละ 3-5 ภายในปี 2025 จากที่อยู่ในระดับน้อยกว่าร้อยละ 1 ในปัจจุบัน หากปัจจัยขับเคลื่อนเชิงโครงสร้างในระยะยาวยังคงแข็งแกร่ง เพราะสัดส่วนในการใช้จ่ายเพื่อซื้อสินค้าอุปโภคบริโภคต่อรายได้ยังคงสูงอยู่ที่ราวร้อยละ 30”
แปลและเรียบเรียงจากบทความ Zepto, a 10-minute grocery delivery app in India, raises $60 million เผยแพร่บน Techcrunch.com
อ่านเพิ่มเติม:
CRG เดินเกมรุกเดลิเวอรีโค้งสุดท้ายปี 64
