การค้นหาเรือดำน้ำท่องเที่ยวขนาดเล็กที่หายไปในการสำรวจซากเรือไททานิค (Titanic) ยังคงดำเนินต่อไป ท่ามกลางความหวั่นวิตกของเหล่าผู้เชี่ยวชาญว่าพาหนะใต้น้ำลำนี้มีปริมาณออกซิเจนเหลืออย่างจำกัด
เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ และแคนาดาเริ่มภารกิจค้นหาตั้งแต่วันอาทิตย์ หลังจากที่เรือดำน้ำขนาดเล็ก 22 ฟุตนาม Titan ลำนี้ขาดการติดต่อกับเรือสนับสนุนขณะพาผู้โดยสาร 5 คนสำรวจซากเรือไททานิค
สำหรับรายละเอียดต่างๆ ที่น่าสนใจเกี่ยวกับเรือดำน้ำขนาดเล็ก Titan จากบริษัทสำรวจใต้ท้องทะเลลึก OceanGate มีดังนี้
เรือลำน้ำขนาดเล็กลำนี้มีขนาดเท่าใด?
Titan มีความสูง 9 ฟุต กว้าง 8 ฟุต และยาว 22 ฟุตโดยประมาณ น้ำหนักอยู่ที่ 25,000 ปอนด์ จากข้อมูลบนเว็บไซต์ของ OceanGate พาหนะใต้น้ำลำนี้ออกจากเมือง St. John s ในรัฐ Newfoundland ของแคนาดาเมื่อวันศุกร์ที่ 16 มิถุนายน 2023 ที่ผ่านมา และเริ่มต้นดำดิ่งสู่ซากเรือไททานิคในวันอาทิตย์ ก่อนจะขาดการติดต่อกับเรือสนับสนุนหลังผ่านไป 1 ชั่วโมง 45 นาที โดยปกติแล้วการลงไปเยือนซากเรือไททานิคจะใช้เวลา 2 ชั่วโมง
ควบคุมโดยใช้จอยสติ๊ก
นักข่าวจาก CBS ที่เคยลงเรือดำน้ำขนาดเล็ก Titan เมื่อปีที่แล้วเผยกับ USA TODAY ว่าชิ้นส่วนต่างๆ ของพาหนะใต้น้ำลำนี้ “ไม่ค่อยซับซ้อนนัก”
“มีหลายส่วนของมันที่สำหรับผมแล้วซับซ้อนน้อยกว่าที่เคยเดาไว้ คุณขับมันด้วยจอยเกม PlayStation บางส่วนของบัลลาสต์เป็นท่อเก่าขึ้นสนิม” David Pogue นักข่าว CBS เผย “ยังมีอีกหลายส่วนที่ดูจะทำมาชุ่ยๆ ด้วย”
ด้านในและด้านนอก
Titan ถูกปล่อยตัวออกจากฐานใต้น้ำ เรือดำน้ำขนาดเล็กต่างจำเป็นต้องมีเรือสนับสนุนในการปล่อยตัวและรับกลับมา แตกต่างจากเรือดำน้ำปกติซึ่งสามารถควบคุมทุกอย่างได้ด้วยตัวเอง
ภายใน Titan รองรับผู้โดยสาร 5 คน โดยเป็นคนขับ 1 คนและลูกเรือ 4 คน ตัวเรือผลิตจากเส้นใยคาร์บอน (Carbon fiber) หนา 5 นิ้ว
ผู้โดยสารทั้ง 5 คนบนเรือดำน้ำขนาดเล็กลำนี้ ได้แก่ Hamish Harding นักธุรกิจชาวอังกฤษ, Paul-Henry Nargeolet ผู้เชี่ยวชาญเกี่ยวกับเรือไททานิค, Stockton Rush ซีอีโอแห่ง OceanGate และนักธุรกิจชาวปากีสถาน Shahzada Dawood กับลูกชายของเขา Suleman
เรือดำน้ำขนาดเล็ก กับ เรือดำน้ำทั่วไป
เรือดำน้ำขนาดเล็ก (Submersible) เป็นพาหนะตระกูลเดียวกับเรือดำน้ำ แต่มีขนาดเล็กกว่า และต้องพึ่งพาการสนับสนุนมากกว่าเรือดำน้ำปกติที่ใช้ด้านการทหาร มีการสำรองพลังงานไว้อย่างจำกัด จำเป็นต้องมีเรือลำใหญ่คอยดูแล อาจควบคุมด้วยมนุษย์หรือควบคุมจากระยะไกลก็ได้
เรือดำน้ำ (Submarine) หรือเรือดำน้ำปกติมักมีขนาดใหญ่กว่า บรรทุกลูกเรือและพลังงานมากเพียงพอจะออกจากท่าและกลับมาเทียบท่าได้ด้วยพลังงานของตัวเอง
เรือไททานิคจมอยู่ที่ไหน?
หลังเริ่มต้นการเดินทางออกจาก Southampton ประเทศอังกฤษมุ่งหน้าสู่ New York City เรือขนาดใหญ่ลำนี้ก็ชนเข้ากับภูเขาน้ำแข็งกลางมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือเมื่อวันที่ 14 เมษายน 1912 แล้วจมลงในเวลาช่วงตีสองของวันที่ 15 เมษายน 1912
เรือไททานิคอยู่ห่างจากผิวน้ำลงไปราว 2 ไมล์ครึ่ง หรือ 12,500 ฟุต ห่างออกไปจากชายฝั่ง Newfoundland ประเทศแคนาดาประมาณ 360 ไมล์
OceanGate ไม่ได้สำรวจไททานิคเป็นครั้งแรก
OceanGate เริ่มต้นการเดินทางสำรวจซากเรือไททานิคครั้งแรกในปี 2021 และดำเนินการเช่นนี้ปีละครั้ง เท่ากับว่าคราวนี้ถือเป็นครั้งที่ 3 แล้ว
OceanGate มีเรือดำน้ำขนาดเล็กในการทำงานอยู่ 3 ลำ เคยผ่านสำเร็จการสำรวจมาแล้วอย่างน้อย 14 ครั้ง รวมถึงดำน้ำในมหาสมุทรแปซิฟิก แอตแลนติก และอ่าวเม็กซิโกอีกมากกว่า 200 ครั้ง จากข้อมูลที่เปิดเผยบนเว็บไซต์ของทางบริษัท
แปลและเรียบเรียงจากบทความ Missing Titanic sub: How does the Titan submersible work? Here s a look inside ซึ่งเผยแพร่บน USATODAY.COM
อ่านเพิ่มเติม: 17 บริษัทมหาชนไทยยอดเยี่ยมจากทำเนียบ GLOBAL 2000 ประจำปี 2023
ไม่พลาดบทความและเรื่องราวน่าสนใจอื่นๆ ติดตามเราได้ที่เฟซบุ๊ก Forbes Thailand Magazine