Facebook ตอบโต้รัฐบาลออสเตรเลียด้วยการปิดกั้นผู้ใช้งาน และเพจหน่วยงานรัฐบาลและองค์กรไม่แสวงหากำไรหลายแห่งบนแพลตฟอร์มของตนในออสเตรเลียในการเข้าถึงข่าวทั้งในและต่างประเทศ ตั้งแต่วันที่ 18 กุมภาพันธ์เป็นต้นไป
จากกรณีที่สภาผู้แทนราษฎรออสเตรเลียลงมติเมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา ผ่านร่างกฎหมายที่จะอนุญาตให้สำนักข่าวหรือบริษัทสื่อในออสเตรเลียสามารถเก็บค่าคอนเทนต์ข่าวที่ถูกแชร์ต่อบนแพลตฟอร์มของบริษัทเทคโนโลยีรายใหญ่ อย่างเช่น Google และ Facebook
ตัวอย่างเพจของหน่วยงานรัฐบาลที่ได้รับผลกระทบจากการตัดสินใจของ Facebook ในครั้งนี้ ได้แก่ สำนักอุตุนิยมวิทยา กรมดับเพลิงและบริการฉุกเฉินแห่งเวสเทิร์นออสเตรเลีย หน่วยงานสุขภาพในหลายรัฐ อาทิเช่น เซาท์ออสเตรเลีย นิวเซาท์เวลส์ และควีนส์แลนด์
ขณะที่องค์กรการกุศล กลุ่มการเมืองและกีฬา รวมทั้งองค์กรที่ไม่ใช่บริษัทผู้ให้บริการข่าวที่อยู่บนแพลตฟอร์มก็ถูกปิดกั้นการเข้าถึงเช่นกัน ไม่ว่าจะเป็น Council to Homeless Persons หน่วนงานพัฒนาคุณภาพชีวิตคนไร้บ้าน The Kids Cancer Project โครงการเพื่อดูแลรักษาผู้ป่วยเด็กที่เป็นมะเร็ง Women’s Rugby League สมาคมรักบี้สตรี และองค์กรสำคัญๆ อีกหลายแห่ง อย่างสภาสหภาพแรงงานแห่งออสเตรเลีย เป็นต้น
ด้าน Mark McGowan มุขมนตรีรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย ได้ออกมาเปรียบเทียบการกระทำของ Facebook ว่าคล้ายคลึงกับ “การกระทำของเกาหลีเหนือ”
ล่าสุด Forbes ได้รับแถลงการณ์จาก Facebook ที่มีใจความสำคัญว่า ทางบริษัทตระหนักดีว่าเพจของหน่วยงานรัฐและองค์กรที่ไม่ใช่บริษัทผู้ให้บริการข่าวที่อยู่บนแพลตฟอร์มไม่สมควรได้รับผลกระทบจากการถูกปิดกั้นในครั้งนี้ พร้อมทั้งให้คำมั่นสัญญาว่าจะยกเลิกการกระทำดังกล่าวกับเพจ “ที่ได้รับผลกระทบโดยไม่ได้ตั้งใจ”
พร้อมต่อว่าความกำกวมของร่างกฎหมายดังกล่าวที่ก่อให้เกิดความสับสน โดยระบุว่า “ร่างกฎหมายไม่ได้นิยามความหมายของคำว่า คอนเทนต์ข่าว และผลบังคับใช้ที่ชัดเจน ดังนั้นเราจึงเลือกที่จะอิงคำนิยามในวงกว้าง เพื่อที่จะแสดงความเคารพต่อร่างกฎหมายดังกล่าว”
ในที่นี้ Scott Morrison นายกรัฐมนตรีออสเตรเลียได้ออกมาแสดงความคิดเห็นว่า “การกระทำของ Facebook คือการตัดความสัมพันธ์กับออสเตรเลีย” พร้อมเสริมว่า “การกระทำดังกล่าวเป็นการยืนยันถึงข้อกังวลที่ประเทศต่างๆ เริ่มตระหนักว่าบริษัทเทคโนโลยีรายใหญ่คิดว่าตนเองมีขนาดใหญ่กว่ารัฐบาล และไม่จำเป็นต้องปฏิบัติตามกฎระเบียบ ...แต่เราจะไม่ยอมให้ความขมขู่จากบริษัทเทคโนโลยีเหล่านี้มาเป็นแรงกดดันในการตัดสินใจของรัฐสภาในการลงมติยอมรับร่างกฏหมาย”
ทั้งนี้ ท่าทีของ Google กลับแตกต่างจาก Facebook โดยสิ้นเชิง เพราะล่าสุดได้เข้าเจรจากับสำนักข่าวทั่วโลก อาทิเช่น News Corp บริษัทหนังสือพิมพ์ที่ใหญ่ที่สุดในออสเตรเลีย เพื่อจัดทำข้อตกลงในการนำข่าวของสำนักข่าวต่างๆ มาลงในฟีเจอร์ข่าวตัวใหม่ของ Google อย่าง Google News Showcase โดยกำลังอยู่ระหว่างกระบวนการตกลงว่าดีลในครั้งนี้จะคิดเป็นมูลค่าเท่าไหร่
แปลและเรียบเรียงโดย ชญาน์นัทช์ ธนินท์พงศ์ภัค จากบทความ Facebook’s News Ban In Australia Gets Messy With Take Downs Of Government Pages, Non-Profits เผยแพร่บน Forbes.com
อ่านเพิ่มเติม: ปัญหาด้านความปลอดภัยของ Clubhouse แอปพลิเคชันสนทนาแลกเปลี่ยนที่กำลังเป็นที่นิยม