Claroty ระดมทุน 400 ล้านเหรียญฯ ยกระดับความปลอดภัยทางไซเบอร์

Claroty สตาร์ทอัพด้านความปลอดภัยทางไซเบอร์ ระดมทุนมูลค่า 400 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ส่งผลให้มีมูลค่าบริษัทราว 2 พันล้านเหรียญ 

Claroty ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในมหานครนิวยอร์ก ก่อตั้งโดยชาวอิสราเอล โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อปกป้องระบบอุตสาหกรรมจากการโจมตี "ไซเบอร์" ที่ร้ายแรง สำหรับการระดมทุนในรอบนี้นำโดย Softbank ยักษ์ใหญ่ด้านการลงทุนจากญี่ปุ่น ผ่านทางกองทุน Vision Fund 2 โดยมีหัวหน้าที่ปรึกษาการลงทุน Yossi Cohen เข้าร่วมเป็นคณะกรรมการของบริษัท ร่วมกับนักลงทุนรายอื่นๆ อาทิ Bessemer Venture Partners และ Schneider Electric ส่งผลให้สตาร์ทอัพอายุ 7 ปีแห่งนี้มีเงินทุนสะสม 635 ล้านเหรียญ  ล่าสุด บริษัทได้รับการจัดอันดับให้เป็นธุรกิจที่ได้รับทุนสนับสนุนดีที่สุดในโลกในด้านความปลอดภัยทางไซเบอร์ขององค์กรและเฮลท์แคร์ ขณะที่เงินทุนใหม่ส่วนใหญ่ได้รับการจัดสรรสำหรับการซื้อกิจการ โดย Medigate สตาร์ทอัพด้านความปลอดภัยทางไซเบอร์ของโรงพยาบาลจะควบรวมกิจการกับ Claroty ซึ่งทาง Jonathan Langer ซีอีโอและผู้ร่วมก่อตั้งของ Medigate ยืนยันว่าข้อตกลงดังกล่าวมีมูลค่าอยู่ที่ 400 ล้านเหรียญ  ด้าน David Cowan สมาชิกคณะกรรมการบริหารและนักลงทุนของ Bessemer Ventures เผยว่า ข้อตกลงดังกล่าวจะไม่ได้อยู่ในรูปของเงินสด เนื่องจากส่วน "สำคัญ" ของการเข้าซื้อกิจการทั้งหมดอยู่ในส่วนของผู้ถือหุ้น พร้อมระบุเพิ่มเติมว่า ปัจจุบัน บริษัทได้ช่วยรักษาความปลอดภัยให้กับสถานพยาบาลมากกว่า 1,000 แห่ง และกำลังทำงานร่วมกับโรงพยาบาลอีกหลายร้อยแห่งในสหรัฐอเมริกา นอกจากนี้ Yaniv Vardi ซีอีโอ ยังกล่าวว่า การลงทุนของ Softbank จะช่วยให้ธุรกิจสามารถขยายไปสู่ญี่ปุ่น ควบคู่ไปกับการรุกตลาดสหรัฐฯ และภูมิภาคอื่นๆ หลังรายได้ของบริษัทเพิ่มขึ้นมากกว่าร้อยละ 100 เช่นเดียวกับจำนวนพนักงานและฐานลูกค้าในเวลาเพียงครึ่งปี  เขาเสริมว่า ลูกค้าประกอบด้วย "ผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ที่สุด 10 รายของโลก บริษัทด้านวิทยาศาสตร์เพื่อชีวิตที่ใหญ่ที่สุดในโลก 10 บริษัท และบริษัทอาหารและเครื่องดื่มที่ใหญ่ที่สุดในโลก 10 แห่ง" ยกตัวอย่างเช่น Coca-Cola, General Motors และ Pfizer

ทั้งนี้ Claroty ก่อตั้งขึ้นในปี 2014 โดย Galina Antova และ Amir Zilberstein ร่วมกับนักวิจัยด้านความปลอดภัยทางไซเบอร์ Benny Porat โดยมุ่งเน้นไปที่ระบบปกป้องโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ เช่น "เทคโนโลยีปฏิบัติการ" ซึ่งเป็นคอมพิวเตอร์ที่ควบคุมระบบทางกายภาพอย่าง แขนหุ่นยนต์หรือปั๊มน้ำ เพื่อก้าวขึ้นเป็นธุรกิจที่คล้ายกับ McAfee หรือ Symantec สำหรับอุตสาหกรรม และ IOT แห่งการดูแลสุขภาพ กล่าวอีกนัยหนึ่ง behemoth ในตลาด ซึ่งทำหน้าที่แจ้งเตือนทีมไอทีเมื่อมีบางอย่างผิดปกติเพื่อให้พวกเขาสามารถตรวจสอบและป้องกันภัยคุกคามได้อย่างทันท่วงที  ด้าน Medigate ซึ่งตั้งอยู่ในนิวยอร์กและอิสราเอล ก็ปฏิบัติหน้าที่ในทำนองเดียวกัน แต่สำหรับใช้ในโรงพยาบาลและอุปกรณ์ทางการแพทย์ Vardi กล่าวว่า บริษัทได้เห็นภัยคุกคามที่เกิดจากอาชญากรไซเบอร์และประเทศต่างๆ เพิ่มขึ้นอย่างมากตั้งแต่เกิดการระบาดของโควิด-19 เนื่องจากผู้คนจำนวนมากขึ้นทำงานจากที่บ้าน การเปลี่ยนแปลงวิธีการทำงานดังกล่าวส่งผลให้ทีมไอทีอยู่ภายใต้แรงกดดันมากขึ้นในการอนุญาตให้เข้าถึงเครือข่ายขององค์กรจากระยะไกล “โลกทางกายภาพถูกโจมตีมากกว่าก่อนมีโควิดถึง 6 เท่า ผมเชื่อว่าไซเบอร์กำลังกลายเป็นภัยคุกคามอย่างใหญ่หลวงต่อมนุษยชาติ” โดยเหตุการณ์ที่โด่งดังที่สุดในปีที่ผ่านมา คือ การโจมตีของแรนซัมแวร์ใน Colonial Pipeline ผู้ให้บริการท่อลำเลียงเชื้อเพลิงตามรัฐแนวชายฝั่งด้านตะวันออกของอเมริกา ซึ่งบังคับให้บริษัทต้องออกประกาศภาวะฉุกเฉินเพื่อแก้ปัญหาที่อาจส่อแววว่าจะนำไปสู่การขาดแคลนเชื่อเพลิงในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบ ทั้งยังต้องจ่ายเงินให้กับแฮกเกอร์ 4 ล้านเหรียญ (ก่อนที่เงินส่วนใหญ่นั้นจะถูกกู้คืนในเวลาต่อมา)  Cowan จาก Bessemer กล่าวว่า Claroty อยู่ในตำแหน่งที่จะจัดการกับเหตุการณ์รุนแรงดังกล่าวได้ เนื่องจากมีสมาชิกคณะกรรมการคนหนึ่งเป็นอดีตผู้อำนวยการ Mossad และอีกคนหนึ่งคือ Nadav Zafrir อดีตผู้บัญชาการหน่วย NSA ของอิสราเอล “เรากำลังปกป้องการโจมตีประเภทต่างๆ ที่อยู่ในขอบเขตของการทำสงครามระดับชาติ” Cowan กล่าวเสริม “ถึงจุดหนึ่ง เราจะเดินหน้าเข้าซื้อขายในตลาดหลักทรัพย์ด้วย เพื่อให้แน่ใจว่าผู้ถือหุ้นและพนักงานได้รับผลประโยชน์ทางการเงิน แต่ว่านั่นไม่ใช่เป้าหมายสูงสุดเสียทีเดียว” Vardi กล่าว ปัจจุบัน คู่แข่งที่มีศักยภาพทัดเทียมกัน ได้แก่ Dragos ที่อยู่ในสหรัฐฯ ซึ่งมีสัญญาหลายฉบับกับรัฐบาลสหรัฐฯ และธุรกิจเอกชน นอกจากนี้ยังสามารถระดมทุนมูลค่า 200 ล้านเหรียญในเดือนตุลาคมที่มูลค่ากิจการ 1.7 พันล้านเหรียญ ณ เวลานั้น Dragos อ้างว่าเป็น "รอบการระดมทุนที่ใหญ่ที่สุดและการประเมินมูลค่าสูงสุดที่บริษัทรักษาความปลอดภัยทางไซเบอร์ทำได้" ทว่าในวันนี้ดูเหมือนว่า Claroty ทำได้ดีกว่า 2 เท่าของจำนวนเงินดังกล่าว แปลและเรียบเรียง ชญาน์นัทช์ ธนินท์พงศ์ภัค จากบทความ Claroty Wants To Stop Cyberattacks Killing People—Announces $400 Million Investment, An Acquisition, And Is Near A $2 Billion Valuation เผยแพร่บน ​Forbes.com อ่านเพิ่มเติม: YouTube TikTok และ Snapchat เผชิญข้อเรียกร้องด้านความปลอดภัยของเยาวชน