House of Suntory บริษัทที่ขึ้นชื่อได้ว่าเป็นผู้บุกเบิกการผลิตวิสกี้คุณภาพดีแห่งญี่ปุ่น ล่าสุดได้ต่อยอดผลงานซีรีส์จากปี 2020 ด้วยการเปิดตัวคอลเลกชัน Tsukuriwake Series 2024 ที่ผ่านกระบวนการหมักบ่มและเบลนด์มาอย่างดี จากการเลือกใช้ถังไม้ Mizunara ซึ่งถือเป็นของหายากเพราะทำมาจากต้นโอ๊กญี่ปุ่นที่ต้องใช้ระยะเวลาในการปลูกนานถึง 200 ปี กว่าจะนำมาทำเป็นถังบ่มเครื่องดื่มสีเหลืองอำพันในระดับพรีเมียมครั้งนี้ได้

Shinjiro Torii ผู้ก่อตั้งแบรนด์ House of Suntory ในปี 1923 ถือเป็นบิดาแห่งเครื่องดื่มวิสกี้ของประเทศญี่ปุ่น ในการบุกเบิกดำเนินธุรกิจโรงกลัั่นที่ผลิตเครื่องดื่มสีอำพันคุณภาพชั้นเยี่ยมจนแบรนด์มีชื่อเสียงโด่งดังและยังได้รับการยอมรับเป็นอย่างดีไปทั่วโลก เมื่อธุรกิจประสบความสำเร็จและก่อตั้งมายาวนานผ่านมาถึง 100 ปี การออกผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ ที่ผ่านการวิจัยและพัฒนา (R&D) ผ่านการใช้วัตถุดิบคุณภาพดีและเทคนิคต่างๆ อันเป็นเอกลักษณ์ที่ใช้ในกระบวนการผลิตจึงมีมาอย่างต่อเนื่อง

ปี 2020 ชุดเครื่องดื่ม Tsukuriwake Series ได้เปิดตัวอย่างเป็นทางการสู่ตลาดสากลเป็นครั้งแรก โดย 1 เซ็ตจะมีวิสกี้ทั้งหมดจำนวน 5 ขวด และแต่ละขวดจะเน้นไปที่ประเภทของถังที่ใช้สำหรับการบ่มในโรงกลั่น Yamazaki และ Hakushu เพื่อให้ได้คุณภาพสูงตามต้องการ ได้แก่ ถัง Spanish Oak, Puncheon Cask, Bordeaux Wine Cask, Mizunara Cask และ Peated Malt

ถัดมาในปี 2022 Tsukuriwake Series มีการปรับลดวิสกี้ที่ผลิตจากถัง Wine Cask ลง ภายในเซ็ตจึงมีวิสกี้เพียง 4 ขวด หลังจากนั้น House of Suntory จึงได้ทำการต่อยอดและได้ปรับเปลี่ยนตัวเลือกผลิตภัณฑ์เข้ามาใหม่ จึงกลายมาเป็น 'Tsukuriwake Series 2024' ล่าสุดที่ได้ทำการเปิดตัวอย่างเป็นทางการในปีนี้

Yamazaki Golden Promise, Yamazaki Islay Peated Malt, Yamazaki 18 Years Old Mizunara และ Hakushu 18 Years Old Peated Malt คือ รายชื่อของวิสกี้ Tsukuriwake Series 2024 ที่ผ่านการบ่มและเบลนด์มาอย่างดีจำนวน 4 ขวด โดยจุดเด่นของซีรีส์ล่าสุดนี้ คือการเน้นใช้วัตถุดิบอย่าง Islay Peated Malt ธัญพืชที่มีทั้งรสชาติ สี และกลิ่นที่หอมเฉพาะตัวอันเป็นเอกลักษณ์ ซึ่งแตกต่างไปจากเดิมที่มีการใช้พีตมอลต์แบบผสม นอกจากนี้ในส่วนของการผลิตวิสกี้ Yamazaki 18 Year Old Mizunara มีการเลือกใช้ถังไม้ Mizunara ซึ่งถือเป็นของหายากเพราะทำมาจากต้นโอ๊กของประเทศญี่ปุ่นที่ต้องใช้เวลาปลูกนานถึง 200 ปี กว่าจะนำมาผลิตเป็นตัวถังสำหรับบ่มได้ และยังถือเป็นการบ่มวิสกี้นานมากขึ้นเป็นครั้งแรก ซึ่งแตกต่างไปจากเดิมในตอนเปิดตัว Mizunara ครั้งแรกในปี 2017 โดยมีอายุเฉลี่ยในการบ่มนานราวๆ 26 ปี

Shinji Fukuyo chief blender หรือ หัวหน้าทีมเบลนด์วิสกี้ของ House of Suntory เผยว่า ชื่อของซีรีส์ Tsukuriwake (ซูคูรีวาเคะ) มีความหมายในภาษาญี่ปุ่นว่า 'งานฝีมือที่แสดงออกผ่านกรรมวิธีที่หลากหลาย' ซึ่งการเบลนด์วิสกี้ Tsukuriwake Series 2024 ที่เปิดตัวแบบ Limited Edition จำนวน 4 ขวด ก็มีลักษณะของกรรมวิธีในการผลิตที่หลากหลายเช่นเดียวกัน

"ผมนำเอานวัตกรรมใหม่ๆ มาใช้ในการผลิตวิสกี้ที่ครอบคลุมกระบวนการต่างๆ นับตั้งแต่ต้นจนจบ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องของ น้ำที่ใช้ สภาพแวดล้อม วัตถุดิบและส่วนผสมต่างๆ ต่อเนื่องไปถึงการกลั่น การบ่ม และถังที่ใช้ในการบ่ม ขณะเดียวกันก็เชิดชูแนวทางปฏิบัติดั้งเดิมและความเชี่ยวชาญในการผลิตวิสกี้แบบดั้งเดิมที่เราใช้มาตลอด และเพื่อต่อยอดจากวาระโอกาสครบรอบ 100 ปี ในปี 2023 ที่ผ่านมา House of Suntory ในฐานะผู้บุกเบิกการผลิตวิสกี้ญี่ปุ่นจะยังคงเดินหน้าพัฒนาและสร้างสรรค์ Tsukuriwake Series ให้ออกมาในระดับพรีเมียมต่อๆ ไป" Shinji Fukuyo กล่าว

Yamazaki Golden Promise

Yamazaki Golden Promise ผลิตขึ้นจากบาร์เลย์พันธุ์โกลเด้นพรอมิส ที่คิดค้นและปลูกขึ้นในสกอตแลนด์ตั้งแต่ ทศวรรษที่ 1960 เป็นวิสกี้ที่กลั่นในญี่ปุ่นเมื่อ ปี 2009 และบ่มในถังอเมริกันโอ๊คจนได้รสชาติตามแบบฉบับ Yamazaki ที่เข้มข้นและมีคาแรคเตอร์ของมอลต์ที่ชัดเจนขึ้น เหมาะสำหรับนำไปเป็นส่วนผสมของวิสกี้ที่บ่มเป็นเวลานาน และถูกนำไปใช้ผสม Yamazaki 12 Year Old เพื่อให้ได้รสชาติที่ลึกและกลมกล่อม Yamazaki Golden Promise ให้รสชาติเข้มข้นและบอดี้ที่แน่น รวมไปถึงกลิ่นหอมสดชื่นของมาร์มาเลดส้มและคัสตาร์ดและมีฟินิชเนิ่นนานที่เจือความหวาน

Yamazaki Islay Peated Malt

กลิ่นรสของพีตจาก ไอส์ลา นับว่าเป็นคาแรกเตอร์หนึ่งที่ชัดเจนของสกอตช์วิสกี้ที่ให้รสชาตินุ่มละมุนและหวานหอมกว่าพีตที่มาจากแผ่นดินใหญ่ของสกอตแลนด์ น้ำ และ ขั้นตอนการบ่ม ที่ใช้ในการผลิต Yamazaki Islay Peated Malt ยังมอบรสชาติหวานที่สมดุลที่เข้ากันได้ดีกับกลิ่นควันไฟและเพิ่มความซับซ้อนให้กับฟินิชที่เนิ่นนานของ Yamazaki เอ็กซ์เพรสชันนี้เมื่อจิบจะได้ความหวานที่นุ่มละมุนของ น้ำตาลแดง กลิ่นบิตเตอร์ออเรนจ์บางๆ และฟินิชกรุ่นกลิ่นควันไฟ ที่อบอุ่น ทั้ง Yamazaki Golden Promise และ Yamazaki Islay Peated Malt จึงเป็นวิสกี้ที่เพิ่มโปรไฟล์รสชาติที่ละเมียดละไมและมีหลายชั้นให้กับ Yamazaki แบรนด์หลัก

Yamazaki 18 Year Old Mizunara (Tsukuriwake 2024 Edition)

Yamazaki 18 Year Old Mizunara (2024 Tsukuriwake Edition) คือ Yamazaki 18 Year Old Mizunara รุ่นลิมิเต็ดเอดิชัน ถือเป็นวิสกี้แฟลกชิปของ Suntory ที่เฉลิมฉลองความเชี่ยวชาญเฉพาะตัวในการใช้ มิซูนาร่าโอ๊ค ไม้โอ๊คของญี่ปุ่นที่ขึ้นชื่อว่าเป็นไม้ที่นำมาใช้ยากให้กลายมาเป็นถังบ่ม และในปัจจุบันได้กลายเป็นส่วนผสมซิกเนเจอร์หนึ่งของวิสกี้ของ Suntory รสชาติลึกล้ำและซับซ้อนของมิซูนาร่ายังช่วยเพิ่มมิติและรสชาติที่มีหลายชั้นให้กับวิสกี้ Yamazaki การบ่มอย่างยาวนานยังช่วยสร้างสัมผัสเผ็ดร้อนอันเป็นเอกลักษณ์และรสชาติคล้ายไม้กฤษณาให้กับ วิสกี้มิซูนาร่า 100% นี้อีกด้วย นอกจากนี้ ยังสามารถสัมผัสได้ถึงกลิ่นส้มเจือเครื่องเทศบางๆ เคล้ากับกลิ่นหอมของกานพลูและมะพร้าวแห้งในฟินิช

Hakushu 18 Year Old Peated Malt (2024 Tsukuriwake Edition)

Hakushu 18 Year Old Peated Malt (2024 Tsukuriwake Edition) คือวิสกี้ Hakushu 18 Year Old Peated Malt แบบลิมิเต็ดเอดิชันของ Suntory นำเสนอความเป็นเลิศของทักษะการเบลนด์วิสกี้ของโรงกลั่น Hakushu ที่เอื้อให้ House of Suntory ผลิตมอลต์วิสกี้ที่แตกต่างกันได้มากกว่าร้อยแบบ และช่วยในการปรับปรุงพัฒนามอลต์วิสกี้ญี่ปุ่นที่มีกลิ่นพีตให้ดีขึ้นเรื่อยๆ กลิ่นควันไฟ ที่นุ่มนวลและสง่างามของ Hakushu 18 Year Old Peated Malt ช่วยเพิ่มความรู้สึกสดชื่นให้กับวิสกี้และมอบความรู้สึกของป่าที่เงียบสงบ ขั้นตอนการบ่มที่ยาวนานในน้ำที่ใสสะอาดบริสุทธ์ิของ Hakushu ยังเผยให้เห็นกลิ่นควันไฟเจือรสเผ็ดซ่าพร้อมกลิ่นรสพืชพรรณสมุนไพรที่ลึกลํ้าของแร่ธาตุและแอปเปิ้ลสุกที่ซ่อนอยู่

ด้าน Andrew Pang ในฐานะ Brand Ambassador ระดับภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ของบริษัท Suntory Global Spirits เผยถึงการเป็นตัวแทนของแบรนด์ที่เดินทางมาเปิดตัว Tsukuriwake Series 2024 ในไทยล่าสุดนี้ว่า ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาวิสกี้ของญี่ปุ่นได้รับความนิยมเป็นอย่างมากในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่วิสกี้ Yamazaki Single Malt Sherry Cask 2013 ได้รับรางวัลวิสกี้ที่ดีที่สุดในโลกในปี 2014 และวัตถุประสงค์หลักของการเปิดตัวในครั้งนี้ เป็นผลมาจากการที่ไทยถือเป็น 1 ในตลาดเครื่องดื่มระดับพรีเมียมที่มีศักยภาพสูง มีกลุ่มผู้บริโภคที่มีกำลังการใช้จ่ายสูงและยังชื่นชอบไลฟ์สไตล์กินดื่ม หรือเป็นนักชิม นักสะสมเครื่องดื่มคุณภาพในรูปแบบต่างๆ และยังมีร้านอาหารหรือบาร์ที่นำเสนอประสบการณ์ชั้นเลิศผ่านวิสกี้ระดับพรีเมียมเพิ่มขึ้นมากมาย ดังนั้น Suntory Global Spirits จึงได้เลือกเปิดตัวซีรีส์ใหม่นี้ในเมืองใหญ่ที่สำคัญๆ ของภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ อย่างเช่น สิงคโปร์ กรุงเทพฯ และกัวลาลัมเปอร์ ตามลำดับ

ทั้งนี้ Andrew Pang ยังถือเป็นบุคคลที่มีบทบาทสำคัญในการเป็นตัวแทนของแบรนด์ในพอร์ตโฟลิโอของ บีม ซันโทรี่ ในหลากหลายกิจกรรมจากการเข้าร่วมงานกับบาร์ค็อกเทลที่ได้รับรางวัลทั่วภูมิภาคเอเชีย ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีในวงการค็อกเทลเอเชีย โดยหนึ่งในค็อกเทลของเขาได้รับการยกย่องว่าเป็น ‘ค็อกเทลยอดเยี่ยม’ จากบทวิจารณ์อาหารและเครื่องดื่มที่ดีที่สุดในหนังสือพิมพ์ระดับชาติของสิงคโปร์ในปี 2023

"ผมอยากจะแนะนำแก่ผู้ที่ชื่นชอบเครื่องดื่มอย่างวิสกี้ีในระดับพรีเมียม ควรเริ่มต้นเลือกซื้อหรือเลือกดื่มจากสิ่งที่ชอบก่อนเป็นอันดับแรก หลังจากนั้นจึงอยากให้ลองเลือกลิ้มรสสัมผัสของวิสกี้ที่ใช้ถังไม้โอ็ก Mizunara ในการบ่มดูบ้าง เพราะรูปแบบการผลิตดังกล่าวได้สร้างเอกลักษณ์และรสชาติคุณภาพที่แตกต่างจากการเลือกใช้ถังที่หายากและมาจากต้นโอ๊กของญี่ปุ่นที่ใช้เวลาปลูกนานถึง 200 ปี ก่อนจะนำมาทำเป็นถังบ่มได้ และสำหรับเคล็ดลับของการเลือก paring จับคู่วิสกี้ให้เหมาะสมกับอาหารแต่ละชนิดนั้น จะใช้หลักการเดียวกันกับการจับคู่ไวน์และซิการ์ โดยวิสกี้ที่มีกลิ่นและรสเข้มเหมาะกับอาหารที่รสชาติเข้มข้น ยกตัวอย่างเช่น วิสกี้ Yamazaki 12 และ 18 สามารถจับคู่รับประทานกับสเต็กได้ดีเพราะความชุ่มฉ่่ำของเนื้อและไขมันที่แทรกอยู่ในเนื้อสเต็กจะช่วยสร้างความกลมกล่อมให้แก่รสชาติวิสกี้ที่เราดื่มได้อย่างเพลิดเพลินเป็นอย่างดี" Brand Ambassador ของ Suntory Global Spirits กล่าวทิ้งท้าย

เครดิตภาพ: Suntory Global Spirits

เรื่องราวอื่นๆ ที่น่าสนใจ : Vina Concha y Toro ชวนเปิดประสบการณ์ใหม่ ชิมไวน์ระดับมาสเตอร์คลาสร่วมกับ Marcelo Papa ไวน์เมคเกอร์ชื่อดังแห่งชิลี

ไม่พลาดบทความและเรื่องราวน่าสนใจอื่นๆ ติดตามเราได้ที่เฟซบุ๊ก Forbes Thailand Magazine