ควรเก็บขวดซอสมะเขือเทศไว้ในตู้เย็นหรือไม่? ยามตระเตรียมความพร้อมสำหรับงานเลี้ยง หลายคนอาจวางขวดซอสมะเขือเทศไว้กับโต๊ะบาร์บีคิว

แต่คำถามคือหลังงานเลี้ยงจบลง และขวดซอสมะเขือเทศก็ถูกเปิดแล้ว ควรจะเก็บมันไว้ที่ไหนดี ระหว่างตู้เก็บของในครัวธรรมดาๆ เคียงข้างน้ำเชื่อมเมเปิ้ล น้ำผึ้ง และซอสถั่วเหลือง หรือจะอย่างไรก็ควรแช่ไว้ในตู้เย็นเช่นเดียวกับไข่ที่แปรรูปแล้ว มายองเนส และน้ำสลัด

ประเด็นสุดเคร่งเครียดที่มีมาอย่างยาวนานและพบได้ทุกแห่งหนจนบริษัทผู้ผลิตซอสมะเขือเทศ Kraft Heinz ต้องขอเข้าร่วมด้วย และไม่ใช่เพียงแค่ครั้งเดียว โดยครั้งล่าสุดเกิดขึ้นเมื่อปลายเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา Heinz สาขาสหราชอาณาจักรลงข้อความใน Twitter ว่า “เรียนมาเพื่อทราบ: ซอส. มะเขือเทศ. ต้อง. ใส่. ตู้เย็น!!!.”

จุดประกายให้เกิดการถกเถียง และการตั้งโพลให้โหวตกันใน Twitter โดยจากผู้เข้าร่วม 13,178 คน มี 63.2% ที่เลือกเก็บเครื่องปรุงรสชนิดนี้ไว้ในตู้เย็น ส่วน 36.8% ที่เหลือยืนกรานจะเก็บไว้ในตู้

อย่างไรก็ตามเมื่อปี 2017 ทางแบรนด์เคยชี้แจงอย่างระมัดระวังกว่านี้ โดยบอกกับทาง Today ว่า “เพราะสภาพที่เป็นกรดตามธรรมชาติ ซอสมะเขือเทศของ Heinz เก็บที่อุณหภูมิห้องได้ อย่างไรก็ตามการเก็บรักษาหลังเปิดแล้วมีผลต่อคุณภาพ เราขอแนะนำว่าผลิตภัณฑ์นี้จึงควรแช่ตู้เย็นหลังเปิดแล้วเช่นเดียวกับอาหารแปรรูปอื่นๆ การแช่ตู้เย็นช่วยคงคุณภาพผลิตภัณฑ์ได้อย่างดีเยี่ยมหลังเปิดแล้ว”

Hunt’s ผู้ผลิตซอสมะเขือเทศอีกรายได้เผยกับ HuffPost ในปี 2017 เช่นกันว่าเรื่องการเก็บรักษานั้น “จริงๆ แล้วขึ้นอยู่กับการเลือกของแต่ละคน” ส่วนแบรนด์ Muir Glen สนับสนุนการแช่ตู้เย็น

แล้วแบบไหนดีกว่ากัน? แม้จะมีความคิดเห็นมากมายในโลก Twitter ที่บอกว่าการแช่ซอสมะเขือเทศไว้ในตู้เย็นช่วยคงความสดใหม่ อีกจำนวนหนึ่งกลับรับไม่ได้หากซอสเย็นๆ จะถูกราดลงบนอาหารอุ่นๆ

“ซอสมะเขือเทศเย็นหรือ? บรื๋อออ ไม่ละ” ผู้ใช้งาน Twitter รายหนึ่งเขียน คนอื่นๆ เล่าว่าพวกเขาวางขวดซอสมะเขือเทศไว้ “บนเคานเตอร์เพื่อให้พร้อมหยิบใช้ได้ตลอดเวลา”

ผู้เชี่ยวชาญความปลอดภัยทางอาหารกล่าวว่า แม้ซอสมะเขือเทศจะเก็บไว้ที่อุณหภูมิห้องได้ ปกติแล้วจะดีกว่าหากแช่แย็น

“ผมตกใจกับประเด็นนี้มาก” Martin Bucknavage ผู้เชี่ยวชาญความปลอดภัยทางอาหารจาก Penn State University กล่าว “ถ้าคุณต้องการคงคุณภาพของซอสมะเขือเทศให้มากที่สุด คุณต้องเก็บมันใส่ตู้เย็น”

Bucknavage เผยว่า แม้ร้านอาหารต่างๆ จะวางขวดซอสมะเขือเทศไว้บนโต๊ะให้ลูกค้าหยิบใช้สะดวก ขวดซอสเหล่านี้ควรจะถูกเก็บเข้าตู้เย็นหลังปิดร้านในแต่ละวัน เขาเสริมด้วยว่าซอสมะเขือเทศในร้านอาหารมักหมดเร็วว่าตามบ้านอยู่แล้ว ดังนั้นจะเก็บอย่างไรก็ไม่ได้สำคัญมากนัก

“พอคุณเปิดขวดซอสมะเขือเทศแล้ว มีโอกาสที่เชื้อราจะเข้าไปทางปากขวด ซึ่งเป็นปัญหาใหญ่ทางผลิตภัณฑ์นั้นไม่ได้ถูกนำมาใช้เป็นเวลานาน” Bucknavage บอก “โดยส่วนตัวแล้ว ผมเก็บซอสมะเขือเทศไว้ในตู้เย็น ผมชอบซอสมะเขือเทศแบบข้นๆ ไม่เหลว มันจะได้ไม่แยกชั้นกัน ตอนผมบีบขวดแล้วมีน้ำไหลออกมาก่อน มันหยดลงบนขนมปัง และทำเอาผมคลั่งเลยละ”

Dr.Melvin N Kramer ดำรงตำแหน่งประธาน EHA Consulting Group ซึ่งให้บริการคำปรึกษาเกี่ยวกับความปลอดภัยทางอาหาร เขาเผยว่าแม้การป่วยหลังทานซอสมะเขือเทศที่อุณหภูมิห้องจะไม่น่าเกิดขึ้นได้ ซอสมะเขือเทศแช่เย็นจะอยู่ในสภาพที่ดีกว่า

“ไม่มีเชื้อโรคที่จะเติบโตในซอสมะเขือเทศอุณหภูมิห้องหรอก แม้ว่าราบางชนิดจะโตได้ก็ตาม” เขากล่าว “ส่วนใหญ่แล้วผู้คนเลือกแช่เย็นซอสมะเขือเทศเพื่อรักษากลิ่น รส และยืดอายุของมัน”

Dr.Kramer เสริมว่ายิ่งเก็บซอสมะเขือเทศไว้บนชั้นธรรมดานานเท่าไหร่ ก็เป็นไปได้ว่าจะยิ่งสูญเสียคุณค่าทางโภชนาการไปมากเท่านั้น แต่ถ้าให้พูดตามตรงแล้ว ไม่มีใครกินซอสมะเขือเทศเพื่อสุขภาพกันหรอก

“ผมไม่คิดว่าคนจำนวนหนึ่งจะมองมะเขือเทศเป็นแหล่งสารอาหารที่มีคุณภาพสำหรับการบริโภคในแต่ละวันหรอก” เขาบอก “อาจจะยกเว้นโครงการอาหารกลางวันในโรงเรียน” (ในปี 1981 คณะบริหารของอดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯ Ronald Reagan พยายามจะบัญญัติซอสมะเขือเทศและแตงกวาดองสำหรับปรุงรสเป็นผัก)

ด้าน Dr.Donald W Schaffner ผู้เชี่ยวชาญวิทยาศาสตร์อาหารและศาสตราจารย์ผู้มีชื่อเสียงจาก Rutgers University เห็นด้วยว่าคนที่วางซอสมะเขือเทศไว้นอกตู้เย็นอาจจะไม่ได้เสี่ยงกับการเจ็บป่วยร้ายแรงอะไร

“เครื่องปรุงรสอย่างซอสมะเขือเทศคือส่วนผสมของพวกกรด เกลือ และน้ำตาล ซึ่งต่างก็มีคุณสมบัติในการถนอมอาหาร” เขากล่าว “เหตุผลที่ผู้เชี่ยวชาญด้านอาหารจำนวนมากบอกให้แช่ซอสมะเขือเทศในตู้เย็นก็เพราะพวกเขาอยากระมัดระวังกันให้มากที่สุด”

อย่างไรก็ตาม Dr.Schaffner บอกว่าคนที่บ้านไม่ต้องระวังมากนักหรอก แม้จะมีโอกาสที่จุลินทรีย์จะเข้าไปในบรรจุภัณฑ์ซอสมะเขือเทศและทำให้ใครป่วย ความเสี่ยงนั้นก็ต่ำมาก

“ผมพนันได้ว่าคุณจะไม่อาหารเป็นพิษจากซอสมะเขือเทศที่อุณหภูมิห้องหรอก เว้นแต่คุณจะหาทำแบบหนักมาก” เขาว่า “คุณอาจจะเอาแฮมเบอร์เกอร์มา แล้วรีดเอาน้ำจากแฮมเบอร์เกอร์ใส่ลงไปในซอสมะเขือเทศ แบบนั้นคุณอาจจะป่วย แต่โอกาสก็ต่ำมาก ถ้าคุณไม่ทำอะไรโง่ๆ ลงไป”

ท้ายสุดนี้ Dr.Schaffner เผยว่าความเสี่ยงอย่างใหญ่หลวงที่มาพร้อมกับการเก็บซอสมะเขือเทศไว้ที่อุณหภูมิห้องคือโอกาสที่รสชาติของมันจะไม่ดีเท่าแช่ตู้เย็น ดังนั้นวิธีการเก็บซอสมะเขือเทศที่ดีที่สุดก็คือ “แล้วแต่เลย”

แปลและเรียบเรียงจากบทความ Lost in the sauce: does ketchup go in the fridge or on the shelf? ซึ่งเผยแพร่บน The Guardian

อ่านเพิ่มเติม :ปี 66 รถยนต์อัจฉริยะมีแนวโน้มเพิ่มขึ้น 18% ขณะที่ยักษ์ใหญ่เทคฯ Google-Apple เล็งทำรายได้จากตลาด

ไม่พลาดบทความและเรื่องราวน่าสนใจอื่นๆ ติดตามเราได้ที่เฟซบุ๊ก Forbes Thailand Magazine