Acer เดินเครื่องเต็มสูบลุยธุรกิจคลาวด์

Maverick Shih ไม่เคยมีความคิดที่จะทำงาน ณ Acer บริษัทซึ่งพ่อของเขาก่อตั้งขึ้น แต่ตอนนี้เขาเป็นหัวเรี่ยวหัวแรงหลักในการพลิกโฉมยักษ์ใหญ่ธุรกิจคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล

เมื่อ 4 ปีที่แล้ว Acer เปิดตัวบริการคลาวด์ แม้ว่า Dropbox, Google หรือ Amazon รวมถึงบริษัทอื่นๆ จะเป็นขาใหญ่ที่ชิงเข้าตลาดมาก่อนแล้ว ขณะที่ Acer คร่ำหวอดอยู่ในวงการธุรกิจฮาร์ดแวร์คอมพิวเตอร์และไม่เคยมีประสบการณ์ในธุรกิจคลาวด์ ทว่า บริษัทสัญชาติไต้หวัน (มีส่วนแบ่งการตลาดคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลอยู่ที่อันดับ 6 ของโลก) เผชิญปัญหาผลประกอบการย่ำแย่หลังมีการเปลี่ยนมือทีมผู้บริหารหลายครั้งซึ่งบริษัทจำเป็นต้องปรับทิศทางธุรกิจใหม่ ดังนั้นบริษัทจึงตัดสินใจว่าจ้างผู้บริหารธุรกิจคลาวด์ที่มีคุณสมบัติสมบูรณ์พร้อม ทั้งเป็นคนหนุ่มรุ่นใหม่ มีมุมมองการบริหารเฉียบคมดีกรีปริญญาจากเมืองนอกและเชี่ยวชาญด้านตัวเลขบุคคลนั้นก็คือลูกชายของผู้ก่อตั้งบริษัท การวางตัว Maverick Shih วัย 43 ปีในฐานะประธานหน่วยธุรกิจ BYOC Smart Products สะท้อนให้เห็นถึงการให้ความสำคัญธุรกิจคลาวด์ของ Acer นอกจากนั้น ตำแหน่งของ Shih ยังทำให้เขาพร้อมเติบโตก้าวขึ้นสู่บทบาทผู้นำทัพบริษัทแม่เพื่อรับไม้ต่อจาก Stan Shih พ่อของเขาและผู้ก่อตั้ง Acer แม้ว่าในขณะนี้ยังไม่มีการพูดถึงเรื่องสืบทอดธุรกิจตอนนี้ Maverick Shih กำลังมุ่งเป้าไปที่การนำพาธุรกิจคลาวด์เดินหน้าสู่เป้าหมายที่วางไว้ ซึ่งเหล่านักวิเคราะห์ในอุตสาหกรรมพากันลงความเห็นว่าเขาต้องเผชิญกับงานหิน หน่วยธุรกิจคลาวด์นำเสนอซอฟต์แวร์ ระบบปฏิบัติการและการเข้าถึงอุปกรณ์เทคโนโลยีผ่านระบบอินเทอร์เน็ตซึ่งปกติจะคิดค่าบริการเป็นรายเดือน สำหรับกลุ่มลูกค้าธุรกิจข้อเสนอสำหรับการใช้บริการคลาวด์สามารถเข้ามาแทนที่การลงทุนซื้ออุปกรณ์เทคโนโลยีใหม่ เนื่องจากภายใต้บริการสร้างระบบคลาวด์ส่วนบุคคลหรือ BYOC ซึ่งย่อมาจาก “Build Your Own Cloud” Acerจะมอบอุปกรณ์สำหรับใช้งาน เช่น แท็บเล็ตพกพาให้กับผู้สมัครใช้บริการ ทั้งนี้ เขาอธิบายว่าพันธมิตรของบริษัทอาจพัฒนาซอฟต์แวร์การจัดการระบบคลาวด์และให้บริการที่เกี่ยวเนื่องอื่นๆ เขา ยกตัวอย่างถึง grandPad แท็บเล็ตสำหรับใช้งานบนเครือข่ายระบบคลาวด์ที่พัฒนาโดยบริษัทหน้าใหม่จาก California อุปกรณ์ดังกล่าวออกแบบมาเฉพาะสำหรับผู้สูงวัยที่มีอายุมากกว่า 75 ปีซึ่งมีอาการป่วยด้วยโรคอัลไซเมอร์หรือมีปัญหาด้านสายตา นอกจากนี้หน่วยธุรกิจคลาวด์ยังได้ออกแบบระบบสำหรับเชื่อมโยงโทรศัพท์สำนักงานเข้ากับแอพพลิเคชั่น Shih คาดหวังว่า BYOC ซึ่งมีพนักงานประมาณ 300 คนจะสามารถเติบโตได้ด้วยการประสานความร่วมมือกับพันธมิตรจับมือร่วมทุนและดึงผู้เชี่ยวชาญด้านธุรกิจคลาวด์จากบริษัทอื่นมาร่วมงานกับบริษัทเนื่องจากจัดตั้งบริษัทในรูปแบบหน่วยงานที่แยกจากบริษัทแม่จึงสามารถนำหน่วยงานเข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ Shih ไม่ได้เปิดเผยข้อมูลจำนวนลูกค้าและตัวเลขรายได้ แต่ BYOC ให้ข้อมูลว่าลูกค้าบางรายมาจากธุรกิจการศึกษาและการดูแลรักษาสุขภาพ “ตั้งแต่ปี 2017 เราจะเดินเครื่องเต็มสูบ” เขากล่าว “กระแสตอบรับและการประเมินผลงานจะมีความสำคัญมากขึ้น แน่นอนว่าตัวเลขรายได้คือหนึ่งในตัวชี้วัดที่ต้องพิจารณา แต่การกระตุ้นให้มีจำนวนสมาชิกผู้ใช้งานเพิ่มขึ้นสำคัญยิ่งกว่า มันคือการลงทุนระยะกลางถึงระยะยาว” Maverick Shih อาจเข้ามามีบทบาทสำคัญ Helen Chiang รองผู้อำนวยการของ IDC บริษัทวิจัยตลาดในไต้หวันกล่าว “พวกเขามีทีมพนักงานที่มีทักษะความสามารถอยู่ในองค์กรจำนวนมากแต่บางคนมีแนวคิดและมุมมองแบบคนรุ่นเก่า” เธอกล่าว “พวกเขาจะก้าวไม่ทันกระแสแนวโน้มธุรกิจในอนาคตดังนั้นการผนึกกำลังกับพันธมิตร [ระบบคลาวด์] จึงเป็นข้อดี” นักวิเคราะห์กล่าวว่าหน่วยธุรกิจคลาวด์ของAcer ยังไม่มีทีท่าว่าจะสามารถทำรายได้เข้ากระเป๋า แต่บริษัทผู้ผลิตอุปกรณ์เทคโนโลยีให้ความสำคัญกับการพัฒนาบริการคลาวด์เนื่องจากผู้ใช้บริการสามารถเข้าถึงระบบคลาวด์ได้ “จากทุกอุปกรณ์” ด้าน Tracy Tsai รองประธานฝ่ายวิจัยตลาดประจำประเทศไต้หวันของ Gartner บริษัทวิจัยข้อมูลอีกแห่งหนึ่งกล่าว ทั้งนี้ เธอกล่าวว่า “หากคุณทุ่มเทให้กับธุรกิจมาเป็นเวลานานแต่เนื้องานที่ปรากฏไม่เห็นผลชัดเจนก็อาจต้องมีการปรับเปลี่ยนแผน” และให้ข้อมูลว่า AsusTek Computer คู่แข่งสัญชาติไต้หวันของ Acer เปิดเกมรุกตลาดคลาวด์เฉพาะในไต้หวันและบางส่วนของจีนเท่านั้นบริการของ Acer ขาด “ฐานลูกค้าประเภทองค์กรที่มั่นคง” และล้าหลังคู่แข่งที่เป็นผู้นำตลาด Hsieh Pei-fen นักวิเคราะห์จาก Market Intelligence & Consulting Institute บริษัทวิจัยข้อมูลในไต้หวันกล่าว Lenovo บริษัทผู้ผลิตคอมพิวเตอร์ยักษ์ใหญ่สัญชาติจีนมีโอกาสประสบความสำเร็จในบริการคลาวด์ประเภทธุรกิจกับธุรกิจ (B2B) มากกว่าเนื่องจากจีนมีความต้องการใช้บริการนี้ในตลาดและบริษัทได้ครอบครองธุรกิจเซิร์ฟเวอร์ของ IBM จากการเข้าซื้อกิจการเมื่อปี 2014 เธอกล่าว “ด้วยทรัพยากรที่มีอยู่ในมือ BYOC ต้องพึ่งความต้องการจากตลาดประเทศกำลังพัฒนา” ปีที่ผ่านมาคือ “ปีหัวเลี้ยวหัวต่อ” สำหรับธุรกิจคลาวด์ของ Acer ซึ่งผ่านการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างองค์กรหลายครั้งเพื่อปรับให้เป็นหน่วยธุรกิจที่เน้นการวิจัยและพัฒนาเพื่อมุ่ง “ตอบโจทย์ความต้องการของตลาด”

สู่เส้นทางการบริหาร

Shih ฉายแววทางด้านคณิตศาสตร์ตั้งแต่วัยเด็ก ตอนอายุ 9 ปีเมื่อโรงเรียนให้โจทย์ท่องจำตารางสูตรคูณเป็นการบ้าน เขากลับเขียนโปรแกรมคอมพิวเตอร์เพื่อส่งคำตอบซึ่งไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาเริ่มเขียนรหัสคำสั่งของคอมพิวเตอร์ ทั้งนี้การใช้ชีวิตใน California ช่วยปูทางสู่สายอาชีพด้านเทคโนโลยีให้กับ Shih “สิ่งที่ผมได้เรียนรู้ในตอนนั้นคือ ความเข้าใจอย่างลึกซึ้งในวัฒนธรรมและค่านิยมของชาวอเมริกัน” เขากล่าว “สิ่งนี้ช่วยผมอย่างมากในการทำธุรกิจระหว่างประเทศ เนื่องจากมีความเข้าใจถึงแนวคิดมุมมองของวิธีพิจารณาโอกาสทางธุรกิจและขั้นตอนการพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ๆ ของชาวอเมริกัน” Shih เผชิญทั้งขาขึ้นและขาลงในช่วงทศวรรษแรกของการทำงานนอกเหนือเส้นทางธุรกิจสาขาวิศวกรรม ซึ่งช่วยบ่มเพาะประสบการณ์ให้เขาพร้อมก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งผู้บริหารในธุรกิจเทคโนโลยี หลังคว้าปริญญาเอกในปี 2003 เขาเริ่มงานแห่งแรกกับบริษัทผู้ผลิตอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ Ali Microelectronics ในสหรัฐฯ ในปี 2004 ในปี 2011 Gianfranco Lanci ชาวอิตาลีผู้ดำรงตำแหน่งซีอีโอและประธานของAcer ยื่นใบลาออกเนื่องจากเขาและคณะกรรมการมีทัศนคติไม่ตรงกันเกี่ยวกับทิศทางของบริษัทในอนาคต หลังจากAcer เข้าซื้อ iGware บริษัทผู้ให้บริการคลาวด์สัญชาติอเมริกันการเปิดใจพูดคุยแบบพ่อลูกทำให้เห็นชัดแจ้งว่าประสบการณ์ด้านการควบรวมกิจการจาก EgisTec และความเชี่ยวชาญด้านซอฟต์แวร์ของ Maverick “เหมาะสมและเป็นสิ่งที่Acer มองหา” เพื่อให้บรรลุเป้าหมายของบริษัท Shih ผู้เป็นลูกชายจึงได้เข้าร่วมงานกับบริษัทในตำแหน่งผู้ช่วยเฉพาะกิจและรับหน้าที่ดูแลธุรกิจคลาวด์ส่วนบุคคลก่อนที่จะเลื่อนขั้นเป็นประธานบริหารธุรกิจคลาวด์ในปี 2013 นอกจากนี้ในปี 2013 Stan Shih วัย 72 ปีและผู้ก่อตั้งAcer พ่อของ Shih ที่ปลดเกษียณไปก่อนหน้านั้นยังได้หวนกลับมานั่งตำแหน่งประธานกรรมการและประธานบริหารอีกครั้งหลังจากบริษัทมีผลประกอบการย่ำแย่ครั้งประวัติการณ์เนื่องจากความต้องการคอมพิวเตอร์แล็ปท็อปทั่วโลกหดตัว Stan Shih วัย 72 ปีและผู้ก่อตั้งAcer “Stan จะโทรศัพท์หาผมเพื่อพูดคุยเรื่องธุรกิจ” ในช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์ เขากล่าว ในที่สุดAcer จะลงสนามแข่งขันในธุรกิจคลาวด์ด้วยการติดตั้งโปรแกรมลงบนเครื่องคอมพิวเตอร์ PC ของบริษัทตั้งแต่ออกจากโรงงาน Shih คาดการณ์ว่าผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ จะออกสู่ตลาดพร้อมบริการคลาวด์สำหรับจัดการรูปภาพและเพลงโดยไม่มีค่าใช้จ่าย เขาส่งสัญญาณเตือนว่าทีมพนักงานต้องทุ่มเททำงานโดยมุ่งไปในทิศทางที่ถูกต้อง “สิ่งสำคัญที่สุดจากประสบการณ์ของผมคือ การทำงานหนักไม่ได้หมายถึงความสำเร็จ” เขากล่าว “ถ้าคุณทำงานหนักแต่ไม่ได้ช่วยให้บริษัทประสบความสำเร็จ มันก็ไม่มีประโยชน์อันใด”