รอยทางของกาแฟสัญชาติไทยที่มีอายุยาวนานกว่า 56 ปี ที่เกิดจากความเพียรพยายามเพียงเพื่อผลิตกาแฟให้ได้รสชาติและกลิ่นหอมตามเจตจำนง “รสแท้ กาแฟไทย” ตั้งแต่ปี 2502 ก่อร่างสร้างตัวจนมีโรงงานคั่วกาแฟและแจ้งเกิดในฐานะกาแฟแบรนด์ไทยรายแรกของประเทศได้อย่างสมศักดิ์ศรี
ความหอมกรุ่นของกาแฟสร้างให้เธอ อริยา จิระเลิศพงษ์ ทายาทรุ่นสาม วัย 34 ปี ตั้งใจกลับมาพัฒนา เขาช่อง ให้เป็นที่รู้จักต่อตลาดกลุ่มใหม่ ในฐานะ รองกรรมการผู้จัดการ บริษัท เขาช่องอุตสาหกรรม 1979 จำกัด และ บริษัท เขาช่อง กรุ๊ป จำกัด ด้วยความรู้วิชาการทางด้าน “Food Science” ที่เธอเลือกเรียนตั้งแต่ปริญญาตรีถึงปริญญาเอกจึงเป็นคำตอบแห่งความตั้งใจที่คั่วประสบการณ์แห่งตนให้เข้ม เพื่อมาร่วมต่อยอดธุรกิจของตระกูล
การความบริหารงานอริยา จึงเป็นมากกว่านั่งโต๊ะแล้วนั่งรอกาแฟเสิรฟ์ แต่เธอลงไปวิจัยและค้นคว้าพัฒนาเพื่อให้ได้กาแฟที่คงเอกลักษณ์และตอบโจทย์คอกาแฟ โดยมีตลาดต่างประเทศและกลุ่มคนรุ่นใหม่เป็นกลุ่มตลาดใหม่ที่ เขาช่อง ต้องสร้างให้เป็นกาแฟแก้วโปรด จึงเกิดการปรับภาพลักษณ์ขึ้น
“ภาพลักษณ์มีความสำคัญกับคนรุ่นใหม่ มันมากกว่ารสชาติ การดื่มกาแฟสามารถบ่งบอกถึงสไตล์หรือรสนิยมได้ เราจึงต้องปรับให้เขาช่องมีความทันสมัยขึ้น ซึ่ง ผลตอบรับก็ดีขึ้นอย่างมาก เติบโตขึ้นเป็นเท่าตัว” อริยา จิระเลิศพงษ์ กล่าวถึงทิศทางที่โชยกลิ่นหอมจากความตั้งใจในการทำงานที่ตนรัก และนอกจากแบรนด์หลัก “เขาช่อง” แล้ว ยังมีผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้องกับการผลิตจากเมล็กกาแฟที่สร้างรายได้ให้กับกลุ่มเขาช่องด้วยหลักพันล้านบาท โดยผู้อ่านสามารถติดตามอ่านได้ในฉบับเต็ม
เรื่อง: พรพรรณ ปัญญาภิรมย์ ภาพ: ภัทรพล ตันตรงภักดิ์
อ่านฉบับเต็ม “เขาช่องพร้อมเสิร์ฟกรุ่นกลิ่นกาแฟไทยทั่วโลก” ได้ที่ Forbes Thailand ฉบับ APRIL 2015