Ant Group บรรลุข้อตกลงกับรัฐบาลจีน เตรียมปรับโครงการธุรกิจจากฟินเทค สู่การเป็นบริษัทโฮลดิงด้านการเงิน ที่มีแนวทางการบริหารจัดการคล้ายคลึงกับธนาคาร โดยการเปลี่ยนผ่านในครั้งนี้จะครอบคลุมถึงธุรกิจบล็อกเชนและบริการจัดส่งอาหารเช่นกัน
การประกาศอย่างเป็นทางการถึงการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในครั้งนี้ คาดว่าจะมีขึ้นก่อนเทศกาลวันขึ้นปีใหม่ของชาวจีนในวันที่ 11 กุมภาพันธ์ 2021 ที่จะถึงนี้
โดย 1 วันก่อนที่จะมีข่าวดังกล่าวออกมา นักวิเคราะห์ได้พูดคุยกับ Daniel Zhang ซีอีโอของ Alibaba ซึ่ง ณ วันนั้น เขาได้กล่าวเป็นนัยถึง “ความไม่แน่นอน” ของหนังสือชี้ชวนและแผนการทำ IPO ของ Ant Group ว่า “ขณะนี้เรากำลังอยู่ระหว่างการปรับโครงการธุรกิจ เพื่อให้สอดคล้องกฎหมายข้อบังคับในอุตสาหกรรมฟินเทค”
ทั้งนี้ ในเดือนพฤศจิกายน 2020 ทางบริษัทได้ถูกตรวจสอบถึงแนวทางการดำเนินธุรกิจอย่างละเอียดจากรัฐบาลจีน ก่อนที่จะถูกระงับการทำ IPO มูลค่า 3.5 หมื่นล้านเหรียญสหรัฐฯ ไป
ต่อมาในเดือนธันวาคม หน่วยงานกำกับดูแลด้านการเงินของประเทศจีนได้เจรจากับบริษัทอีกครั้ง ในประเด็นการละเมิดข้อตกลงด้านการผูกขาดทางการค้า และเพื่อให้เกิดการแข่งขันอย่างเป็นธรรม จึงเรียกร้องให้ห้บริษัทกลับมาดำเนินธุรกิจเพียงบริการจ่ายเงิน และปฏิรูปธุรกิจอื่นๆ ของบริษัทไม่ว่าจะเป็นด้านการให้กู้ยืมเงิน หรือธุรกิจบริหารความมั่งคั่ง
การปรับปรุงโครงการธุรกิจครั้งนี้ จึงเป็นอีกหนึ่งตัวอย่างที่รัฐบาลจีนต้องการแสดงให้ธุรกิจต่างๆ เห็นว่ารัฐบาลนั้นเข้มงวด และเอาจริงกับธุรกิจเทคโนโลยี ธุรกิจการเงิน และอีกหลายธุรกิจสตาร์ทอัพ ซึ่งเติบโตมากขึ้นในช่วงหลัง
ล่าสุด ในวันอังคารที่ 2 กุมภาพันธ์ 2021 ที่ผ่านมา Alibaba ได้กล่าวว่า บริษัทได้จัดตั้งหน่วยงานพิเศษ เพื่อตรวจสอบภายในเป็นการเฉพาะ ซึ่งจะทำงานร่วมกับสำนักงานบริหารจัดการกฎระเบียบตลาดแห่งรัฐของจีน (SAMR) ในกระบวนการสอบสวนที่กำลังดำเนินอยู่ในเวลานี้
ทั้งนี้ Alibaba ได้รายงานผลประกอบการในช่วงไตรมาสที่ผ่านมาว่า ยอดขาย สิ้นสุด ณ เดือนธันวาคม เติบโตมากถึงร้อยละ 37 คิดเป็นมูลค่าราว 2.21 แสนล้านหยวน (3.42 หมื่นล้านเหรียญ) ขณะที่กำไรสุทธิอยู่ที่ 7.94 หมื่นล้านหยวน ซึ่งได้รับอานิสงส์มาจากการจับจ่ายที่เพิ่มมากขึ้นในแคมเปญวันคนโสด
ขณะที่มูลค่าหุ้นของ Alibaba ปรับตัวลงราวร้อยละ 4 ในตลาดหลักทรัพย์ฮ่องกงเมื่อวันพุธที่ผ่านมา ท่ามกลางข้อกังหาเกี่ยวกับกระบวนการตรวจสอบดังกล่าว
อย่างไรก็ดี หลังจากการปรากฎตัวครั้งแรกหลังหายไปอย่างผิดสังเกตเป็นระยะเวลาเกือบ 3 เดือนของ Jack Ma มหาเศรษฐีพันล้านผู้ร่วมก่อตั้ง Alibaba และอดีตครูสอนภาษาอังกฤษ ทางวิดีโอคลิปในเดือนมกราคม จนถึงตอนนี้เขาก็ยังเก็บตัวเงียบ และไม่ได้ออกมาแสดงความเห็นต่อประเด็นดังกล่าวแต่อย่างใด
แปลและเรียบเรียงจากบทความ Jack Ma’s Ant Group Reaches Deal With Chinese Regulators On Restructuring Plan: Bloomberg Report เผยแพร่บน Forbes.com อ่านเพิ่มเติม: Jack Ma ปรากฎตัวครั้งแรก หลังหายไปอย่างผิดสังเกตตั้งแต่เดือนตุลาคม 2020