Apple เตรียมเผยโฉม Titan โปรเจ็กต์รถยนต์ไฟฟ้า ในปี 2024

Apple เดินหน้าพัฒนาโปรเจ็กต์รถยนต์ไฟฟ้าภายใต้ชื่อ “Titan” อย่างจริงจังอีกครั้ง หลังจากหยุดดำเนินการไปเมื่อปี 2016 เพื่อโฟกัสกับโปรเจ็กต์ด้านซอฟแวร์ที่สร้างรายได้ให้กับบริษัทมากยิ่งขึ้น

ล่าสุด สำนักข่าว Reuters ได้ออกมาเผยว่า “Apple วางแผนเปิดตัวรถยนต์ไร้คนขับในปี 2024 ที่มาพร้อมเทคโนโลยีแบตเตอรี่ล้ำสมัย”

แหล่งข่าวยังระบุเพิ่มเติมว่า จุดเด่นของ Apple Car คือ แแบตเตอรี่ชนิดใหม่ ที่ใช้เทคโนโลยีที่เรียกว่า Lithium Iron Phosphate (LFP) ที่มีอายุการใช้งานที่ยืนยาวกว่าแบตเตอรี่แบบ Lithium Ion ที่ใช้อยู่ในปัจจุบัน ซึ่งนอกจากจะช่วยเพิ่มระยะทางการขับขี่แล้ว ยังช่วยลดต้นทุนเช่นกัน โดยสนนราคาคาดว่าจะอยู่ระหว่างโมเดลรถยนต์ไฟฟ้าของ Nisson Leaf และ Tesla ในที่นี้ มีความเป็นไปได้ว่า Apple จะไม่ดำเนินการพัฒนาชิ้นส่วนรถยนต์ขึ้นมาใหม่ทั้งหมด แต่จะเป็นการร่วมมือกับพาร์ตเนอร์ที่เป็นบริษัทผลิตรถยนต์ เพื่อประหยัดต้นทุนการวิจัย ซึ่งนับเป็นกลยุทธ์การดำเนินงานที่แตกต่างจากเดิม ที่ Apple มักจะเป็นผู้ควบคุมทุกภาคส่วนของสายพานการผลิตด้วยตนเอง และจะไม่มีการถ่ายทอดซอฟแวร์ให้กับองค์กรภายนอกแต่อย่างใด อย่างไรก็ดี ก่อนที่ Apple จะเป็นที่รู้จักในฐานะบริษัทยักษ์ใหญ่ ที่ทำธุรกิจเกี่ยวกับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่มีสาขาเกือบทั่วทุกมุมโลก องค์กรแห่งนี้ต้องเผชิญกับอุปสรรคมากมายตั้งแต่ยุคเริ่มต้นก่อตั้งในปี 1976 ที่มีวัตถุประสงค์เพื่อจัดจำหน่ายคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล ซึ่งก็คือ Apple I แต่ผลประกอบการกลับไม่ประสบความสำเร็จเท่าที่ควร กระทั่งพัฒนามาเป็น Apple II ที่ได้รับความนิยม จนสามารถสร้างกำไรให้บริษัทเป็นอย่างมาก โดยในปี 2007 Apple ได้สร้างปรากฎการณ์การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของวงการโทรศัพท์ ด้วยการเปิดตัว iPhone ที่มาพร้อมหน้าจอสัมผัสอย่างเต็มรูปแบบ ทำให้กระแสสมาร์ทโฟนเริ่มเติบโตขึ้น นอกจากนี้ยังมีการเปิดตัว App Store ที่เป็นแหล่งรวบรวมแอปพลิเคชันเสริมต่างๆ  ปัจจุบัน Apple มีมูลค่าบริษัทอยู่ที่ 2.2 ล้านล้านเหรียญสหรัฐฯ และกำลังต่อยอดจากธุรกิจสื่ออิเล็กทรอนิกส์ ไปสู่อุตสาหกรรมยานยนต์ ซึ่งเป็นที่ทราบโดยทั่วไปว่าจะต้องใช้งบประมาณในการลงทุนที่ค่อนข้างสูง จนเป็นที่คาดการณ์ว่า Apple อาจจะเข้ามาชิงส่วนแบ่งตลาดของ Tesla ค่ายรถยนต์ไฟฟ้าที่มีชื่อเสียงมากที่สุด ณ เวลานี้ ด้วยมูลค่าทางการตลาดอยู่ที่ 6 แสนล้านเหรียญ  อย่างไรก็ดี หากพิจารณาสถานะทางการเงินของทางบริษัท ที่มีเงินสดอยู่ในครอบครองมากถึง 2 แสนล้านเหรียญ อาจคำนวณได้ว่า Apple สามารถเข้าซื้อกิจการของ General Motors ด้วยเงินสดได้ถึง 4 ครั้งด้วยกัน ขณะที่การเข้าซื้อ Toyato ค่ายรถยนต์สัญชาติญี่ปุ่น ต้องกู้เงินสดอีกราว 1 หมื่นล้านเหรียญ ไม่เพียงเท่านี้ Apple ยังสามารถเข้าซื้อ Volkswagens, Daimlers, BMWs, Hondas, Fords และ Nissans โดยไม่ต้องกังวลปัญหาด้านสภาพคล่องเลยทีเดียว ในที่นี้ จึงกล่าวได้ว่า หาก Apple ตัดสินใจที่จะเข้าสู่อุตสาหกรรมยานยนต์ ด้วยการเข้าซื้อกิจการของบริษัทผลิตรถยนต์จริงๆ จึงไม่ใช่เรื่องยากและมีแนวโน้มว่าจะเป็นไปได้สูง แต่ในทำนองเดียวกัน การผลิตรถยนต์ไฟฟ้าจำเป็นต้องอาศัยความเชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์เช่นกัน ซึ่งปัจจุบันเห็นได้ชัดว่า Tesla ยังคงเป็นผู้นำในด้านนี้อยู่ แปลและเรียบเรียงโดย ชญาน์นัทช์ ธนินท์พงศ์ภัค จากบทความ Apple vs Tesla? Apple Self-Driving Car To Hit Market In 2024, Says Reuters เผยแพร่บน Forbes.com อ่านเพิ่มเติม: Tim Kentley Klay เปิดตัว “HYPR” สตาร์ทอัพรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติแห่งใหม่